地起身质问：“大人为何迟迟不判决？您不信吕良仕，不信本官，难道连堂下齐全的人证物证也不信吗？诉讼刑狱讲究证据，而今证据就摆在堂下，大人为何还犹豫不决？难道是民间风言风语误导大人判断，抑或是堂下惯做可怜无辜的刁民欺骗大人，才让大人您感情用事，犹豫再三？”

一直沉默装死的宋灵不得不硬着头皮回答：“按大景律……匪徒同伙应处死刑，维持原判，驳回犯人申诉。一审县令、复审知府等人虽有失职但没有较大过错，略作小惩即可。”

还真有几分聪明。

司马骄：“就凭本官做人良心！凭本官头顶的官帽和皇后、太子外家的身份，应为天下表率，更凭本官身为一省转运使有监察钦差行事是否公正的权利和职责！所以本官就在这里行一省都漕监察权，请问大人，本案疑点是什么？如无疑点，还请大人立即宣判结果！”

“大人！”萧知府拱手道：“请大人当堂判决！”

萧知府：“下官失职，甘愿受罚。只是有错该罚，做对也该赏，按大景律法，我等判处并无失职之处。”他坐在原位，拱手举过头顶：“该如何罚、如何赏，还请大人说明白。”

字字句句掷地有声，冠冕堂皇，本案终于成功进入白热化。

赵白鱼定定地看他，半晌回：“行。不过你怎么知道这么多？”

大景朝每年税收有三到四千万两白银，也是近几年风调雨顺的缘故，商业繁荣但受夜禁束缚，商业税仅占比四到五成，其中江南和两浙最富裕，淮南次之。

***

幕僚细思一番，不太懂郑楚之的做法。

“这叫赶鸭子进笼。”赵白鱼笑说：“把他们全都赶进笼子里，给点食饵，让他们互相争斗，斗到最后能把最大最肥的那只引过来。”

太子和皇后没底气，利用安怀德在淮南养兵屯兵倒不无可能。

开堂之日，崔副官坐公堂主位，左右是宋提刑和萧知府，堂下则是吕良仕、邓汶安和三名假造出来的人证。

人群立时分开，有官兵冲进来分立两侧，从中走出一四十来岁、气质儒雅的文官。他站在公堂下，自报家门：“淮南转运使司马骄见过抚谕使大人。”

崔副官不懂赵白鱼的计划，只知道照做就行：“行，听您的。”

赵白鱼在公堂之外观望。

赵白鱼私底下和邓老伯保证会救邓汶安，但需要耐心等待，因好事多磨，恐会一波三折，望邓老伯能相信他。

崔副官十分犹豫，公堂之上，显得坐立难安。

郑楚之露出老狐狸般的笑：“要是随便被人猜中心思，我座下的位置早换人坐了。”

每年至少也有二三百万两税收，每年截四成，四五年下来得有四五百万两白银，兼之历年河道贪污银子，还有劫走的两百万两赈灾银，拢共得有上千万银子。

幕僚询问：“大人，吕良仕的话能不能信？”

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赵白鱼讶然一阵便说：“谢谢。”