“我父亲身体欠安后，许多事已不再亲自过问，只交由几位掌柜和族中兄弟打理。

“凭我对他的了解，这必然不会是他默许的行为。如此，就只能是家里出了内鬼。

“我一方面想查出谁是尖细，一方面又想知道这个‘买家’是什么身份，在一个月内安排人手四处布局。也是我大意了，自以为做得天衣无缝，却不料打草惊蛇。”

“当竹寒楼大火刚起，我心头便依稀猜到或许是‘那个’买家的手笔。”

观亭月脱口而出：“怎么说？”

她缓缓颔首，“对方多半是从别处得知金家将与襄阳府谈买卖，便认定我是要把此事抖落出来，才想半道截胡，好拿走那几本账册。”

燕山：“他们没在你的身上找到账本，所以放火，杀人灭口？”

金词萱不置可否地一笑，“对，只有死人的嘴是最能守住秘密的，我不在了，族内更不会有人调查下去。”

观亭月不禁问：“那账本呢？”

她语气模棱两可，“账本，自然是被我藏在了一个安全的地方。这个你大可放心。”

金词萱所受的是烧伤，尽管现在瞧着似乎并无大碍，可依旧在外调养了近半个月。

“不过……我没想到的是，等我回到襄阳城时，天寒他已经……”

说起自家夫婿的举动，她脸上竟难得浮现出淡淡红晕，不得不轻咳两声掩饰尴尬。

“他大概也是气昏了头，再加上被有心人蛊惑才落得如今这般进退两难的局面。”

“二嫂伤势既痊愈，为何要借金……金公子的身份？凭你金家当家的声威，不是能更好地控制住大局么？”

金词萱迟疑了片刻，“那时，我还未知晓当初泄露我行踪的叛徒。他既能探听到我的行程，又可以轻而易举的在账面上做文章，此人在金家的地位定不普通，不除掉，始终是个祸患，况且若知道我还活着，对方恐怕又会有所行动，倒不如……”

燕山接着她的话，“倒不如你在暗，他在明。”

她微微笑道：“你们来这几日，想必也察觉到庄中不少人鬼鬼祟祟，不消说，都是冲着账本去的。”

观亭月心想，没错，这其中最鬼祟的那个就是你了。

“金家本就发迹于三教九流，易容术与口技我自小熟稔。

“思来想去，阿临是最合适的人选。”金词萱说，“一则我与他形貌本就有相似之处，靠脂粉青黛，再加上些面皮，足以以假乱真。二则他从前在府上也不惹眼，大家印象浅薄，但身份却不低，所以扮他也能方便我行动。”

燕山仍有不解：“你借大火死里逃生，可尸体数量摆在那，就不怕被人看出端倪吗？”

“说来也巧，我平素从不带侍女，那日却正好心血来潮……”