跛章望着沙洲上摆着一堆堆烟，就说：“这赖家的钱是用完的，烧烟就烧掉十猪，不，有十条。”渔民说：“不是嫖光赌光，你家产业也有十条哇。”跛章眨眨贼说：“看什么时候，搞他赖家两下，些钱用用。”江铁就说：“你左脚断了还不怕，想连右脚也断吗？”

让丫环和小孩一块坐着看烟，这是老夫人特意吩咐的。古时，天也与民同乐，赖府也要与下人同乐。丫环也是人，也有父母所生，应该像自己孩那样去待她。

赖府的烟选在亥时燃放，也是现在晚上九时以后。全城的人都知这一惯例，到时都会齐集阁楼上观看。燃放地在元江兴隆洲，兴隆洲是元江河中的一个大沙洲，位于下元街尾。这儿是珠江、滨江、元江的汇合，河冲了个大沙洲，足有几里大，岛上竹丛掩映，还长满淹不死的柳树。岛上住着几渔家，赖府每年请这些土著船家帮忙烧烟。

兴隆洲船家江铁正和几个渔民忙碌着，跛章一拐一拐走过来了。渔民打趣说：“跛佬，又过来打秋风了？”跛章说：“新年大，说什么打秋风，我是来帮忙烧烟的。”跛章说是来帮忙，其实是来分一份赏钱。不过，大家喜他能说会，乐得和他说个笑，也不和他计较。

猛然望见赖府望月楼下传来一阵鞭炮声，知时辰到了，就说：“兄弟们，火！”霎时间，炮声阵阵，五彩缤纷的礼映红了元江，映红了整个江城。

观月楼靠江边的墙上开着几丈宽的大窗，将大窗的圆木桩取下来，大窗成了一宽银幕。窗前排着一排椅，中间坐着赖长生和赖老夫人，左面是赖长生的大、三、四和六，右面坐的是五月娥和她的大儿文、彩风夫妇，二儿武、彩云夫妇，三儿德和未过门的老婆阿宝……本来还有四儿寿的座位，他没有来，他历来不喜和家人待在一起。小孩和丫环则坐在前排的楼板上。

妹俩连忙说：“不嫌表叔，不嫌表叔！表叔能收留我们，我们激万分，那敢嫌弃。”跛章又说：“你们初到元城，人生地不熟，无事不可到走，街上氓很多，见你们外地音，将你们捉去拐走，卖给人家婢，或人家的二，让表叔到哪里寻！”

年表叔住过大屋，穿过丝绸，吃香喝辣。只因时运不济，一时受贫受苦。你们可知当年吕蒙正也打柴度日，薛仁贵老婆也住寒窑八年，三十年河东，三十年河西，说不定那天我飞煌腾达，你们莫嫌表叔寒酸。”

妹俩答应下来。见哄住了二人，跛章乐滋滋的，连忙四下打听，看有没有买主。可怜妹俩还以为遇到好心表叔呢。

元宵之夜，家家烧放烟，元城又是一派闹。这一天吃过晚饭，赖府老老少少齐聚在观月楼上观看烟。观月楼是赖府最的楼房，也是元城最的建筑。观月楼建在元江边上，虽然只有两层，却十分宽阔。楼下是有名的天庐金铺，金铺里一条大木板梯靠墙，木板梯扶手雕龙刻凤，致之极。二楼大得可以搭台演戏，当年赖老夫人七十大寿，就在楼上唱了一天一夜大戏。