“状元郎，惠妃使婢知会一声，今日柳婕妤相伴圣人亲临紫云楼。柳婕妤素来以诗赋见长，兴许会题为难，还请杜郎君有所预备。”那小宦官提醒完了这两句，便提了声音说，“圣人言说，今日大宴，不可无助兴的节目。大宴之后，请状元郎和苗郎君二位青年少的郎君为探使，与今科其他新郎君一起，往长安各名园访求名。届时不但芙蓉园内杏园牡丹园，长安各名园尽皆开放，任君采撷。倘若为其他新郎君盖过，状元郎和苗郎君两位探使便等着罚酒吧！”

苗陡然听到了自己的名字，立刻停下了步，待听得是天钦自己和杜士仪为探使，他只觉得心中激难以自已。此时此刻，两度输给杜士仪的不服和羞恼全都被他抛在了脑后，他想的竟只有一件事，那就是不论如何，定要在天面前一展所长！

“妾恭贺陛下，天下才俊，尽彀中。”

“既然他们才是今日主角，何用等候，快让他们来。”见力士立时吩咐人去办，他便轻轻一招手，见柳婕妤轻轻提着裙款款上了前来，李隆基便笑，“今日三月三上巳佳节，光明媚百齐放，可谓是天公作！今科状元郎解试、省试、关试皆豪取名，妃素来以诗赋见长，一会儿不妨当面考较！”

“二卿探，不拘什么，尽可带回来！若是得品评为群芳之冠，届时朕将亲手为这魁首簪鬓夸官，以示荣！不过，为防名园之前你们俩吃了闭门羹，可各带内官一人同行！”

杜士仪想的是那前武惠妃特意让这小宦官带来的提醒，而苗则是憋足了劲想彩，至于其他未被为探使的前士们，听得自己也同样参加比拼，说不定也有面圣的机会，登时全都提起了十分神。一时间，正午赐宴之时，面对那四时珍馐佳酿，大多数人都无心品尝，倒便宜了杜士仪仔仔细细品尝着每一菜，到最后应旨意和苗一块登楼的时候，见天侧恰是侍立着一个年方二十许的丽人，他心立时确认了刚刚那告诫。

当大清早车驾顺着夹城前往城东南的芙蓉园时，尽后的车中便是盛装的柳婕妤，但李隆基却在心中品评着截然不同的王皇后和武惠妃。一则丧父，一则丧，王皇后的脾气越来越急躁易怒，动辄给他脸瞧，而武惠妃虽则是那一日哭得几近昏厥，这两日亦显得消瘦黯然，但昨夜听说他今日要带柳婕妤亲临芙蓉园，一观今科士，她还是盈盈贺他科举得人，更是援引了太宗皇帝的一句老话。

曲江也好，芙蓉园也罢，俱是名垂千古，而前者无论王公贵族平民百姓都可随时游玩，后者却属于禁苑，平日官民都不得一窥其中形状。尽自宗睿宗年间，芙蓉园便经历了一次又一次的整修，可真正动土最多的，还是开元年间。如今徜徉其中，杜士仪和其余前士一样都是赞叹不止。远远看见前旌旗招展，一座红白相间的楼阁平地而起，重檐飞庑，两面飞拱接重楼，雄浑大气之中，不失小巧别致，正是紫云楼。

受气！”王皇后说着便咬了咬牙，随即看着旁的女，低声说，“你回对阿兄说，让他继续派人去找那生的秘药！王家女儿素来都好生养，我就不信老天如此不开！”

“大家，他们正在芙蓉园外等候。”

正当他忍不住为之驻足之际，边却有一个小宦官跑了过来。其他人都知他是曾经见过天的，此刻目光虽则殷羡，却都知情识趣地避开了，而那小宦官赔笑行过礼后，却开说了一番让他吃惊不小的话。

想到这么一句话，李隆基不禁得意地挲着上髭须，面上了神采飞扬的笑容。等到銮驾来到芙蓉园紫云楼前，他下车登楼，但见园中百绽放，芙蓉池上波澜不惊，时有飞鸟成群飞过，较之大明的雍容大气，此地更显优雅别致，他不禁轻轻颔首，待发现并不见那些白衫前士，他这才开问：“今年登科的那些才俊呢？”

今日王皇后和武惠妃都因有丧在不得前来，即便赵丽妃病弱，但天越过刘华妃皇甫德仪等旧人，了自己随行，柳婕妤只觉得心中兴奋难当。可是，当李隆基提到杜士仪时，她面上笑颜如，可心里却一时揪了起来。柳惜明固然有千般不好，可终究是她的嫡亲侄儿，而嫂宋夫人因为遭到那样大的打击，一气之下竟在佛寺静修，一时宋家对柳家亦恼怒万分。这一切，还不都是拜那杜十九郎之赐！