“我至今还记得，他决定参军的那天。”他说，“我当时觉得很不可思议，因为在我里，他还是那个在球场上一泥的孩，他还会站在浅滩的石上，等着我串好鱼饵，一刻钟没上钩，就不耐烦地下河兜网。”

联首和级幕僚们等在机场，看着棺木由军方护送下机，上面盖着国旗。

他微微垂眸，望向会堂的第一排，幕僚长坐在离祭坛最近的位置。他脸上只有葬礼应有的哀戚，看不别的。

“那倒不必，”钟长诀说，“你要谢的另有其人，我只是这件事里的一环罢了。”

弹，你记恨到现在？”

他能看到，联首的脸忽然变了，衣领上的手也逐渐松开。

“假设我真的布置了这样重大的谋，为什么你没有接到任何汇报呢？”钟长诀笑了笑，“问问幕僚长吧，他才是第一功臣啊。”

“我唯一的儿死了，你要我谢你？”

“你应该庆幸的。”钟长诀说。

主教行赐福和祷告后，联首上台致辞。短短几天，发丛已经全白了，窝陷下去。

脏冰似的珠缓缓四顾，神说不尽的苍凉。他开致辞，与以往慷慨激昂、血沸腾的雄辩相比，语气是这样温和。

“他是你最大的弱，没了他，你不是更安全了吗？”

“我站在这里，悼念他，也悼念所有为自由和正义而战的勇士，”联首说，“愿他早日踏上永之地，愿创世神的光辉长佑吾国。”

住院一周后，弗里曼·贝肯不治亡。次日，他的遗被运回卡赞，贝肯家族的陵墓所在地。

巍峨的军队神话，此刻竟显得如此脆弱、苍老。

全国主新闻媒悉数到场，全程直播，画面细腻到能看清联首角的泪光。

钟长诀就站在联首的右侧，很快，他将作为军方代表，为弗里曼致辞，讲稿自然也是预先写好的。满室烛光，火焰像是燎着，看久了竟有些刺痛。

“你再敢拿这理由敷衍我……”

“直到他站在我面前，说要用自己的力量保护国家，我才忽然发现，他已经成为了一名战士。”

“我记恨的远不止那些，我的士兵，我的飞行员，被他利用，被他杀害，被他到家破人亡、名誉扫地，仅仅因为他是你的儿，”钟长诀说，“当然了，这只是我脑里的一想法，贝肯上尉是作失误。”

第50章葬礼

之后，遗被送到联首的私人宅邸，里面烛光闪烁，政府层官员、国会议员、军方级将领、国际领导人、家人和亲友都正装席。

言及此，仿佛是陷了昔日时光，声音忽而顿住了。

“什么？”