“太后娘娘难还看不透吗？这世，像你我这样的人——无论您太后的名号多么响亮，无论咱家在里爬的多——都不过是参天大树下朝生暮死的蜉蝣。风一，雨一打，顷刻间便尸骨无存。唯有找到一棵足够壮、足够可靠的大树，依附其上，借其荫蔽，方能在狂风骤雨中觅得一线生机。”

他微微侧过脸，目光似乎穿透了裴玉环，望向更沉的黑暗：

车厢内陷死寂。车碾过石板路的声音单调地重复着。裴玉环的在童贯平静却字字诛心的剖析中微微颤抖。

夜如墨，吞噬了车，也吞噬了车内凝固的沉默。

她致的脸庞埋在车投下的重影里，看不清表情，只有握的指关节在昏暗中泛着苍白的微光。所有的挣扎、屈辱、不甘，似乎都在童贯这番赤的生存逻辑面前，被碾成了无声的齑粉。

“他足够年轻，有漫长的岁月可以依靠；他足够聪明，懂得审时度势，谋定后动；他既有先帝破格提的声望基，又有诛杀杨贼、肃清朝堂的赫赫威势……”童贯的声音压低，却字字清晰，“最重要的是，他是一个极其谨慎的男人，知过犹不及的理。他从不给自己招惹不必要的麻烦，行事……自有其不可逾越的底线。只有这样的男人，才值得依附，才……靠得住。”

“你……到底想要什么，童贯？”

然而，黄昏的影终究爬上了窗棂。短暂的温情时光被无情掐断。乌蓬车宛如无法摆脱的诅咒，悄然现在慈宁的门外，裴玉环也不得不松开抱孩们的手。

墙的影在车窗外飞速倒退，如同吞噬光明的兽。裴玉环端坐在昏暗的光线里，慈宁里孩们的温度仿佛还在指尖残留。远的醉仙楼却伫立在夜之中，响彻夜笙歌与浪笑，仿佛一只择人而噬的狰狞兽，俯瞰着太安城。

温馨，在他那双不见底的眸中，投下了一抹复杂难辨的光影。

秦晦，他终究没有皇室血统，再怎么一手遮天也只能当个权臣。但燕王、凉王，甚至——她一手带大的渤海王呢？

他勤勉地照料着她的孩，事无细，那份虔诚甚至让她心惊；他维持着表面的尊卑，在她面前依旧自称“才”，除了对她本人的折辱，竟真的恪守着本分。这份扭曲的忠诚，比纯粹的恶毒更令人困惑。

“咱家区区阉人，无浮萍，又能有什么滔天野望？”他顿了顿，像是在陈述一个再简单不过的事实，“所求……不过是在这风云诡谲、吃人不吐骨的世里，苟活下去罢了。”

一直以来，她都只看到前的荣辱，忽略了真正的威胁。童贯说的没错，只有太后的威望和宰相的权柄，两相结合，才能在内有藩镇环伺，外有宿敌虎视的危局下，开辟一线生机。

他最后的话语如同重锤，敲在裴玉环的心上：“只有依附于他，依附于这棵大树，慜儿、嫒儿、琊儿……您的孩们，才能在这虎狼环伺的里，平安、健康地长大成人。否则……太后您以为，那些手握重兵、野心的藩王，会真心实意地供奉一个幼主？会放过……先帝留下的这血脉吗？”

她侧过，目光穿透车内的昏暗，锁住童贯那张模糊不清的侧脸。这个自她豆蔻年华便侍奉左右、如今已权倾朝野的“媪相”，越来越像一个她无法理解的谜团。

车厢内，熟悉的霉味混合着夜晚的凉意。童贯端坐如磐石，面无表情。车辕上，那个覆面的玄衣侍卫无声地挥动鞭，载着卸下霞帔凤冠的“太后”，悄然越来越的夜，驶向她的另一个份——醉仙楼的裴青衣。

童贯的脸在透过帘隙的斑驳光影中明灭不定。这一次，他没有沉默。他的声音异常平静，没有了平日的尖刻柔，反而透着一看透世情的苍凉：

终于，她打破了车厢内令人窒息的沉默，声音涩而低微：

他收回目光，低垂着眸，沉稳的语气里带着笃定：“而秦相公……便是咱家为太后您、为小主们、也为咱家自己，千挑万选来的那棵大树。”