话语碎片；是他们根深蒂固的、对“nVsE”尤其是“吉原nVsE”的轻视——谁会防备一个漂亮的花瓶呢？

谁会相信，那些娇声软语、应和奉承的背后，有一双冷静分析、默默记忆的眼睛？

机会很快来了。

数日后，指尖的伤口结了薄痂，按弦时仍会传来丝丝缕缕的cH0U痛。但这痛楚，反而成了她最好的清醒剂。当gUi吉带着前所未有的谄媚，通知她赴一场由几位关西珠宝巨贾联合举办的私宴时，绫只是平静地颔首。

宴会设在某位豪商位于鸭川畔的别邸水榭。夜sE中的鸭川倒映着水榭通明的灯火，流光溢彩。厅内，名贵的沉香木长案上铺陈着来自天竺的织金锦缎，其上错落摆放着今夜的主角：鸽血红宝石、南洋金珠、波罗的海琥珀、还有大块未经雕琢的璞玉……

在无数烛台与水晶灯折S的光芒下，流光溢彩，晃得人几乎睁不开眼。空气里弥漫着昂贵香料、酒气与珠宝特有的、冷冽的矿物气息混合的奢靡味道。

绫的任务是演奏三味线助兴。她选了角落一个相对安静的位置，身着素雅的月白小袖，长发仅以一支素银簪绾起，脂粉薄施，刻意收敛了锋芒，将自己融入背景。

指尖抚上冰凉的丝弦，薄痂下的隐痛让她微微蹙眉，随即化为更深的专注。她调校着音准，耳朵却无声无息地张开，将厅内所有的声浪——高声谈笑、窃窃私语、杯盏碰撞——都纳入捕捉的范围。

宴会伊始，话题自然围绕着那些在烛光下熠熠生辉的珍宝展开。

“啧啧，这串南洋金珠，颗颗浑圆无瑕，珠光温润如月华，堪称绝品！”一位留着八字胡的商人拈起一串珠子，对着灯光啧啧赞叹。

“松本兄好眼力！”另一位面白微胖的商人接口，“不过b起去年长崎港拍卖会上藤堂家少主为那位…咳咳…拍下的那匣子‘泪珠’贝珠，sE泽还是稍逊半分。那才叫真正的‘月魄凝光’！”

“藤堂少主的手笔，自然非凡。”第三人语气带着YAn羡，“听说上月他又在堺港入手了一批暹罗红宝，成sE极佳，专为打通北陆某条新商路准备的厚礼……”

绫的指尖在弦上轻轻滑过，奏出几个清越的音符作为背景，心中却冷然：又是他。藤堂朔弥的名字，如同无处不在的Y影。

酒过数巡，气氛愈发松弛热络，话题也从单纯的珠宝鉴赏，滑向了更隐秘的领域——利益、航线、以及那些掌控着巨大财富与资源的名字。

有商人醉醺醺地吹嘘自己新搭上了一条从琉球直达越后的私密航线，“…避开那些官家的狼，省下的买路钱，够再买一船珊瑚！”

靠近水榭回廊的Y影处，两个身影挨得极近，声音压得极低，却因酒意和绫的刻意留心而断续飘来：

“井上兄，今日……尽兴！你那船队，下月真能准时从堺港发往北陆？”一个粗嘎的嗓子问。

被称作井上的，正是今晚对绫言语最放肆的那位红面豪商。

他打着酒嗝，得意道：“自然！押上了好大一批南洋丁香，就为敲开北陆那些老顽固的门……嗝，藤堂家的朔夜少主，不也盯着这条线么？他那批货，据说走的是下月初七，堺港西栈桥，托给了‘橘屋’那老狐狸……嘿嘿，可b我的还急。”