华咙有些乾，过了半秒才僵y地回应：「……柳阿姨、小葵，你们好。」

午华努力闭，试图逃离这些幻象，但当他再睁开，景仍旧扭曲：街、光影，都带着一难以言喻的异样。

柳婉馨忽然转过来，语气像是随一问:「午华。」

——柳婉馨。

「呜哇？！」薛葵惊呼，柳婉馨随手把nV孩往後推，神却Si盯午华。

「你说，那年兽——」

柳婉馨瞬间呆滞，似乎意外：「华……你吃素？」

不像是在讲故事，更像是在询问一菜的味。

午华y着答：「就是……普通的米饭，还有青菜。」

——你的NN……都给你吃了什麽？

「大家都叫我小葵！」

「到邻近的村落，把人类——吃掉。」最後两个字落下得很轻，却清楚得刺耳。

「r0U…………血……」像在讨论某禁忌的事，空气带着腥味，但伸手去抓却什麽也没有。

柳婉馨看不见他的震动，只笑着又写上「舞狮」两字：「舞的舞，狮的狮。他的正式名称是醒狮，以年兽为原型的虚构生。」

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「但别担心，里都是人扮的，不是真正的年兽。」华回神，用力眨眨。柳婉馨补充：「我们家是舞狮的，代代相传喔。」

华瞥一，本想移开视线，却惊讶地发现：他竟能把笔划记得一字不漏——明明不识字。

年兽……年……

——薛葵。

隔的小葵五官重叠、漂浮，彷佛同时存在多个自己；她的哭声变成低沉的低语，像有人在耳边反覆说着不可名状的话。

「在古代，某座山里有一名为年的野兽。」柳婉馨的声音不，却刻意放慢了语速，像是在确保每个字都能被听清。她的视线没有落在任何人上，而是越过yAn台，望向夜sE，彷佛那座山就在对面。

「我是柳婉馨，华你可以叫我柳阿姨。而她是我的nV儿，薛葵。」她轻轻推了推nV儿的背。

薛葵轻轻抖了一下。她没有声，只是偷偷抬看了妈妈一，又很快垂下视线，假装自己只是冷了。

妈，又看看华。

柳婉馨，像是对这个答案很满意。她转拿起笔，在墙边联的空白慢慢写下名字，笔画端正而从容。

「……不了。」

「据传年兽长得像老虎，但T型更庞大、惊人。」说到这里，柳婉馨微微x1了气，双手不自觉抬起，在空气中b划廓，动作JiNg准得不像是临时想像。「上两侧长着狰狞的角，额中间……还有一尖角。」她的手指在自己眉心前停了一瞬，像是在确认位置。

……为何成年人总喜说故事说到一半就吓人？两只老虎的故事也好，年兽故事也罢，之前吴淋晦也是如此——没没尾，总与吃人有关。午华心想：所以我讨厌听故事。

她停顿了一下，笑意未减，「会不会觉得人r0U，很好吃呢？」

年……

他的心底涌起前所未有的寒意，知自己即将面对一个连常人都无法理解的世界。

柳婉馨直gg看着他，接着问：「华都不门，那你知平时吃的东西，都是从哪来的吗？」

人突然贴栏杆，整个T向前倾！午华愣住。

这句话说得太自然了。

华念了两遍：「舞狮……」

不只是午华，薛葵也忐忑看向妈妈。柳婉馨依然笑眯眯的，表情柔和而端正，手一下一下m0着薛葵的，力不重却带着某节奏。

「瞳孔腥红，白不是白sE的。」柳婉馨笑了笑，语气却冷了半分，「是黑的。」薛葵原本靠在妈妈侧，这时忍不住缩了缩肩膀，小手抓了柳婉馨的衣角。柳婉馨低声说着，语调几乎像是在哄睡:「每逢新年午夜时，年兽就会下山。」

——而在柳婉馨中，午华只是呆愣在原地。

午华愣愣站在yAn台上，前的景突然开始扭曲。柳婉馨的声音在他脑中回响，但每个字都像被拉长又分裂成无数个回音，在脑海里互相叠加。他想开喊，却发不声，咙像被冰封。

寒意从脚底升起，沿着脊椎蔓延全。午华的手心冒汗，心如鼓，前的一切又快速变换，彷佛整个世界被r0u皱再展开。

午华抬起，隔着yAn台的栏杆望向柳婉馨。闹一一被夜吞掉，yAn台上的空气变得空旷而黏滞，安静反而让刚才的话失去了玩笑的余地。

「……好。」很快调整回来，语气依旧温和:「那我们先互相认识吧。」

华瞪圆了。柳婉馨微笑：「这次还要阿姨长话短说吗？」