奥米尼斯那张被扇红的脸更红了，气愤到甩开在他身后想要搀扶他的贴身男佣。
“她说我是种马！我才不要这样粗鲁无礼的女人做我妻子！”
“但你们已经登记了，也结合了。”公爵夫人面露狐疑，“这不说明你认可她了吗？”
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奥米尼斯一噎。
“我、我……”奥米尼斯下意识的往后一摸，但摸了一个空。
“你没有事瞒着我吧，奥米尼斯。”公爵夫人的扇子点在了奥米尼斯的肩膀。
奥米尼斯刚刚还架起来的肩膀，瞬间就塌了下去。
“没有，母亲。”他垂下头。
“很好。”公爵夫人踱步到莱恩前面，扶起了莱恩。
“你还真是个有意思的小姑娘呢。”这一次，公爵夫人用手抬起莱恩的脸，套着丝缎手套的手轻扫过莱恩的脸颊，像是在重新认识她。
“你有一股劲儿，我很喜欢，玛丽莲，布莱克公爵的猎狐活动是十一月吧？”
“是，夫人，请柬是十一月十五日。”
“还有些时间。你能把她教导成能见人的模样吗？至少别拿错叉子。”
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“这……”玛丽莲稍稍迟疑。
“母亲，你要让她进入社交场？”奥米尼斯声音又提了上去，满脸难以置信。
“奥米尼斯，你大哥二哥接连过世，你又这情况，冈特家缺席太多活动了。”
“可你和父亲……”
“你的父亲岁数大了，冈特需要新的面孔。”公爵夫人的声音冷了下去，“以前任着你的性子，但你现在结婚了，有妻子了，是你作为他的儿子接替责任的时候。你总不会希望你父亲经营一辈子的心血流落到那些秃鹫旁支手里吧？”
“不……母亲。”奥米尼斯的声音小了下去。
“那就好。”公爵夫人恢复了那副贵族的假笑，“玛丽莲，你留下吧，好好教莱恩小姐——”
“我希望由我的男仆塞巴斯蒂安来教导我的妻子。”奥米尼斯又跳了出来。
“这不合规矩，你很清楚。”公爵夫人用扇柄轻敲了下掌心，轻描淡写地否决了。“没有男佣教夫人的。”
“母亲，你亲口说的，塞巴斯蒂安的社交礼仪比伦敦任何一位礼仪老师做的都标准。”
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“这……”公爵夫人微微眯起眸子。
“你还说过塞巴斯蒂安记得每一个贵族和他们的关系网，况且——”奥米尼斯轻咽一口气，仿佛吞下了不安，“他是我的副手，他对我的情况了如指掌，没有人比他更适合教我的妻子。”
公爵夫人没应或不应，她继续用扇柄敲着掌心。
“父亲身体不好，你也需要玛丽莲做副手。”他又加了个砝码。
那笃、笃、笃的声响，在死寂的客厅里回荡，如时钟一般记录着时间流逝。
“好，但你们只有一个月，一个月后，我要见到一个合格进入社交季的名媛贵女，我会派玛丽莲来检查。”
“是，母亲，不会让您失望的。”
奥米尼斯点了下头，而站在他阴影里的佣人塞巴斯蒂安也跟着行礼，标准的挑不出一点毛病。
公爵夫人似有警告地扫了塞巴斯蒂安一眼，就又把注意力转回到莱恩身上。
“把头发留长吧，我期待我们的下次见面。”她将手背递给莱恩。
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