。他仔细挑选了一件式样相对端庄的丝绒晨袍，将有些凌乱的雪发梳理整齐，深吸几口气，鼓起此生罕见的勇气，提前来到了那间总是令人心生畏怯的餐厅。

海恩果然已在主位。他背脊挺直如松，面前的黑色大理石桌面上摊开着一份刚刚送达的、散发着油墨清香的《军事战略晨报》。

他眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，深栗色的眼眸以惊人的速度扫过一行行密麻的文字。手边盛着黑咖啡的骨瓷杯已然见底，盛着煎合成肉排与高能量谷物面包的餐盘也已食用过半，用餐过程显然高效而沉默。冷峻的侧脸在从高窗斜射而入的晨光中，轮廓坚硬如远古石刻。

似乎感知到门口的动静，海恩倏然从报纸上抬起眼眸。那目光如同两束经过绝对零度淬炼的探针，毫无缓冲地直刺而来，瞬间让西西弗斯感到脊椎窜过一道冰流，所有事先排练好的、试图显得轻松自然的问候语，都在喉咙里冻结成僵硬的冰块。

“早、早上好，海恩……先生。”他努力调动面部肌肉，挤出一个练习过的、略显僵硬的微笑，手指却无意识地紧紧掐住了晨袍柔软的袖口纤维，“我……可以像这样称呼您吗？似乎比‘阁下’更……亲近一些？”

海恩的视线在他努力维持笑容的脸上停留了大约两秒钟。那深栗色的虹膜里映不出丝毫情绪涟漪，只有一片绝对的、令人心慌的平静。

“可以。”

他最终吐出两个简短的单音节，目光便重新落回手中那份仿佛重若千钧的报纸上，眉头锁得更紧。

西西弗斯却因这极简的应允而暗自松了口气，仿佛接收到了一根微小却珍贵的、代表接纳可能的橄榄枝。

他鼓起余勇，尽量放轻脚步走到长餐桌旁，拿起那只静静放置在银质托盘上的、壶身仍保有些许温热的咖啡壶。

壶中深黑色的液体随着他的动作微微晃动，散发出更加浓郁醇厚、却也更加苦涩逼人的香气。

他小心翼翼地倾斜壶身，将滚烫的咖啡注入海恩面前那只已空的骨瓷杯中。

“您的咖啡……好像喝完了，我帮您续上。”他轻声说道，动作带着显而易见的小心翼翼与讨好意味。

“嗯。”海恩的回应依旧平淡得近乎敷衍，他的注意力似乎完全被报纸上某篇报道死死攫住，眉心那道刻痕几乎要嵌入皮肤。

就在西西弗斯准备放下咖啡壶，退回自己座位时，他下意识地顺着海恩凝重的目光，瞥了一眼报纸头版那放大加粗的、触目惊心的标题。

刹那间，他浑身的血液仿佛被瞬间抽空、冻结！

【西拉斯·西奥多及其政治联盟，正式宣告脱离主星管辖，成立“新秩序联合体”！紧急状态法或将于本星系时午后生效！】

西拉斯·西奥多？那位总是身着剪裁完美的浅色西装、面容温和有礼、时常出入王宫御书房、向兄长桑纳托斯低声汇报政务的法务部长？独立？脱离管辖？成立……新的政体？

一个冰冷、黑暗、足以吞噬所有光线的恐怖念头，如同从深渊最底层骤然伸出的鬼手，猛地攫住了他的心脏，扼住了他的呼吸！