。那需要……足够‘量’的、活性的、蕴含本源的生命物质。那是一个……不可逆的过程。”

“我知道。”西西弗斯的回答没有任何犹豫，甚至没有一丝颤抖。他的眼神平静得可怕，仿佛在讨论的不是自己的生命，而是一份早已签署的契约，“用我的命，换科林斯家族全力出兵，平定叛乱，确保我兄长桑纳托斯的安全与王权稳固。这是我的……报价。”

海恩看着他，久久没有移开视线。他深深地、缓缓地吸了一口雪茄，让浓烈的烟雾在肺叶中盘旋，然后慢慢吐出。

忽然，他又笑了。

这次不再是苦笑。

而是一种……混合了惊讶、欣赏、或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、对这份决绝的认同感的、复杂的笑容。

“哈哈……”低沉的笑声在密闭空间里回荡，显得有些突兀，却奇异地驱散了一丝紧绷，“有意思。真有意思。”

他摇了摇头，弹掉一截雪茄灰。

“算是我看走眼了。你虽然是只雄虫……”他的目光在西西弗斯挺直的背脊和那双燃烧着冰冷火焰的眼眸上扫过，“倒也挺有胆量，有魄力。比很多我见过的、空有肌肉的雌虫崽子强。”

西西弗斯不明白他这突如其来的“赞赏”意味着什么。他的指甲因为紧张，无意识地掐住了另一只手的虎口软肉，留下几个深深的月牙形白印。

“所以，”他试探着，声音因为紧绷而微微发干，“我们的谈判……成功了吧？您接受这个交易？”

海恩脸上的笑容，如同被瞬间抽走的潮水，骤然消失。

取而代之的，是一种比之前更加深沉、更加难以捉摸的冰冷。

“不。”

他清晰地吐出一个字。

然后，在西西弗斯骤然收缩的瞳孔注视下，补充道：

“我拒绝。”

“砰！”

西西弗斯猛地从椅子上站了起来，动作之大带倒了沉重的合金座椅，椅腿与地面摩擦发出刺耳的尖鸣！他双手撑在冰冷的桌面上，身体前倾，浅灰色的眼眸里充满了被戏弄的惊怒与无法置信：

“海恩·科林斯！你是什么意思？！耍我吗？！”

海恩却仿佛对他的激烈反应视若无睹。他慢条斯理地，又吸了一口雪茄，然后缓缓地、将烟雾朝着西西弗斯的方向吐出。灰白的烟雾如同有生命的屏障，弥漫在两人之间。

“我拒绝，”他的声音透过烟雾传来，平稳得令人心寒，“以‘科林斯家族’的名义，出兵镇压‘叛军’。”

他看着西西弗斯眼中骤然升起的暴怒与绝望，不紧不慢地补充了后半句：

“我只能接受，以‘纯血王室雌君’的名义，出兵平定‘叛乱’。”

时间，仿佛在这一刻被冻结了。