一戏演到一半，宝玉实在坐不住了，只觉得昏脑涨，便对贾母告了罪，说是在外面晒得有些中暑，要先行回府歇息。贾母见他脸确实有些苍白，便允了。宝玉起要走，见黛玉也站了起来，便：“林妹妹也一同回吧，这里人多，闷得慌。”黛玉本也不耐烦看戏，便也随他一同告辞，由丫鬟们扶着先回了府。

杂，心中哪里有自己的位置？他既对湘云另相看，又岂会不认可那张士说的亲事？想到此，黛玉只觉得满心苦涩，愈发觉得宝玉对自己情缘不专。

一房门，黛玉便开始试探宝玉，言语间尽是尖酸刻薄。宝玉心中有鬼，被她刺得坐立不安，却又不敢发作。黛玉见他神躲闪，心中愈发认定自己的猜想，便冷笑：“你瞧你，这才来一天，就又惦记起你的史大妹妹来了。那麒麟定是史妹妹的，不然你怎么这般宝贝，连摸都不让别人摸一下？”宝玉听她提起麒麟，心中一慌，便：“你又知了？不过是件小玩意儿，哪里就这般金贵了。”黛玉听了更是气不打一来，又：“既然不金贵，又为何要收起来？莫不是心里想着日后要还给史妹妹？你倒是有情有义！张士说的亲事我看就不错，你怎的不应下？你若应了，我倒省心了！”说罢便赌气坐在一旁，再不理会宝玉。

众人在观内歇息已毕，便去看戏。戏台搭在院中，台下摆满了桌椅茶。贾母与众人坐定，只听锣鼓声起，台上的戏文便唱了起来。宝玉今日心绪烦，一是因为张士提亲之事让他心中忐忑，二是因为那枚赤金麒麟让他想起史湘云，更觉得对不起黛玉。他坐在席间，只觉得如坐针毡，又见黛玉在旁冷着脸，更是一句话也不敢多说。

贾母与王夫人闻讯赶来，一房门便见宝黛二人吵得不可开。贾母见状，又心疼又无奈，拉着宝玉的手只叹：“我的儿，你们都是我的心，何苦要这般作践自己？”说罢竟也落下泪来，哽咽：“不是冤家不聚，既是冤家，又何必非要走到今日这一步？”

宝玉被她这番话说得百莫辩，心中又急又气，只觉得满腹委屈无诉说。他自认心中只有黛玉一人，对那张士的提亲不过是碍于情面不好当场拒绝，谁知竟被黛玉误会至此。他越想越急，越辩越错，只觉得一阵憋闷，气血翻涌，竟有些上不来气。他猛地站起，从脖上扯下那块通灵宝玉，用尽全力气狠狠地摔在青石地板上，只听“啪”的一声脆响，宝玉哭喊：“我不要这劳什！我不要！”

黛玉这一血，彻底击垮了宝玉。他见黛玉昏倒，心如刀绞，只觉得天地间再无半分颜。黛玉醒来后，便要丫鬟将宝玉赶去，自己却哭得肝寸断。她拿起剪刀，将那日自己亲手为宝玉绣的通灵玉穗，一寸一寸地铰得粉碎，散落了一地。

这话虽是贾母说与宝玉听的，却不知如何传到了宝黛二人的耳中。宝玉听了只觉得发闷，愈发觉得是自己对不起黛玉，让她受了这许多委屈。黛玉也暗自伤神，她知贾母素来偏宝玉，如今竟也说这等话来，可见自己在他老人家心中终究是比不得宝玉的。两人听了这话，各自在心中震动，都暗自垂泪，这才懂得了那句“不是冤家不聚”的意，明白了二人恨纠缠的宿命。

宝玉这突如其来的举动吓了黛玉一。她见宝玉双目赤红、状若疯，心中又气又痛，只觉得前一黑，一甜，一鲜血便了来。她指着宝玉颤声：“你……你这负心人……我……我……”话未说完，只觉得天旋地转，一便昏了过去。一旁的丫鬟见状，连忙扶住黛玉，又去拾起那块摔碎的通灵宝玉。

袭人与紫鹃见两人闹得这般不可开，连忙上前劝解。袭人拉着宝玉，紫鹃扶着黛玉，两人又是哭又是劝，只盼着能化解这场误会。谁知宝黛二人此刻都已怒火攻心，哪里听得半句劝说。宝玉见黛玉执意要将自己赶走，只当她铁了心要与自己断绝关系，心中更是痛如刀绞，便梗着脖不肯走。黛玉见他如此，便越发觉得他负心薄情。两人在房中吵闹不休，声音越来越大，终是惊动了贾母与王夫人。