当她们终于整理好仪容，重新站成一排时，她们已经不再是半小时前那些活泼的少女了。她们的眼神空洞，身体因为疼痛而怪异地扭曲着，低着头，不敢看任何人。

凯尔走到她们面前，换上了一副语重心长的口吻。

“看来，你们已经得到了教训。记住这种疼痛，姑娘们。每当你们想要做出愚蠢的举动时，就回想一下这种感觉。这是联邦对你们的爱护，是用痛苦换来的觉悟。”

他停顿了一下，目光再次落在艾琳娜身上。艾琳娜脸色惨白，汗水打湿了额前的碎发，整个人摇摇欲坠。

“你们应该感谢霍登院长，是他为你们求情，免除了你们的牢狱之灾。”

“谢……谢谢院长。谢谢审查官阁下。”女孩们被迫鞠躬，忍着身后的剧痛，发出如同蚊子般卑微的声音。多么荒谬，受害者要向施暴者致谢。

“好了，你们三个可以走了。”凯尔指了指米拉、索菲和克拉拉，“回到教室去，站着听课。希望你们好自为之。”

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三个女孩如蒙大赦，她们看了艾琳娜一眼，眼神中充满了愧疚和恐惧，但求生的本能让她们不敢停留，互相搀扶着，一瘸一拐地逃离了这个地狱般的房间。

房间里只剩下艾琳娜一个人。

她忍着剧痛站在那里，心中升起一丝微弱的希望。既然惩罚已经结束，既然她承受了最重的鞭打，是不是意味着这件事就此了结了？她是不是也可以回去，哪怕带着这一身的伤痛？

凯尔看着她，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一种冷酷的漠然。

他拿起了桌上的电话，拨通了一个号码。

“是的，是我。人在这里，处理完毕了。”

挂断电话后，凯尔重新坐回椅子上，看着艾琳娜，仿佛在看一件已经报废的工具。

“艾琳娜·诺瓦克。”他缓缓说道，“虽然你接受了体罚，但这并不能抵消你的罪过。你的思想已经被污染得太深了，就像你的父亲一样。”

艾琳娜猛地抬起头，难以置信地看着他：“可是……您说过……您说过这是为了避免……”

“我说过这是为了让你记住教训。”凯尔打断了她，“但我没说过这就足够了。对于你这样的害群之马，仅仅皮肉之苦是不够的。你不能再留在圣玛利亚学院，这里是培养联邦精英的地方，容不下叛徒的种子。”

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“您……您这是什么意思？”艾琳娜的声音在颤抖，一种比刚才受刑时更深的寒意笼罩了她。

“你被开除了。而且，鉴于你的家庭背景和这次恶劣的煽动行为，你需要接受更深层次的‘再教育’。”

门再次被推开了。

这一次进来的不是老师，也不是同学。

两个穿着黑色制服、戴着墨镜的高大男人走了进来。他们是“黑卫队”，是这个国家最恐怖的秘密警察。

艾琳娜的瞳孔瞬间放大。她明白了一切。

之前的审讯，那令人羞耻的裸露，那二十下撕心裂肺的鞭打……这一切都不是为了赦免，仅仅是一场前菜，是一场权力的展示，是一场纯粹的折磨。她们从未打算放过她。

“不！你们不能这样！我已经受过罚了！我都受了！”艾琳娜崩溃地大喊，她试图后退，但无路可退。

其中一名黑卫队成员上前一步，粗暴地抓住了她的胳膊。剧烈的动作牵扯到身后的伤口，疼得她几乎晕厥，但此刻她已经顾不上疼痛了。