这人嘴里没有一句实话，惊秋不想和他过多纠缠，他们在外面的时间太久了，恐怕又会生更多变数。

路过御园的人工湖时，突然响起一阵不寻常之音。

“好了，不早了，先回去吧。”

犹豫的空档，葛甲中凶光毕现，趁惊秋与皇帝谈，暴起把人掀翻，利刃就要行刺。

……

“朕知，可……”

“陛下饶命！陛下饶命啊！才只是、只是睡糊涂了，来上茅房时走错了路……”

“惊秋，理掉。”声音如这残月凉薄，谢鸾闭上，不再心。

“权当是为了皇儿，完成他没能完成的梦吧！”

“凌雪。”

“陛下小心！”惊秋大骇，顾不了太多，用力推开谢鸾，自己生生接了那一刀，破了小臂，鲜血直。

“谁？！”

没用的仁慈只会害了自己和边的人，谢鸾后知后觉地懊恼，若不是惊秋手迅猛，这会儿说不定早已酿下大祸。

太后重又走回佛像前，新的檀香，燃后香炉。

警觉的惊秋立刻停下脚步，示意皇帝到假山石旁隐蔽，他自己则从袖袋里防的匕首往后找寻。

事到如今的确是别无他法，但谢鸾不如何装腔，骨里仍旧是个柔弱，杀人之事，他狠不下心。

更何况，如今已是快三更的夜心，他不在直房里睡觉，跑到御园来作甚？

对敌人的怜悯，就是对自己最大的威胁。

谢鸾原本雀跃的心情瞬间跌谷底，一晚上被他抛到九霄云外的影，赫然在前浮现，带着那惯常的邪笑，似乎在嘲讽他的不自量力。

“葛甲？”昏暗的月光在人脸上搁下块影，借着湖反光，惊秋看清了那人面孔，是长的洒扫，平时都在静心殿外伺候，基本不会被调去其他地方。

“哼，技不如人，要杀要剐，悉听尊便。”葛甲也不再装可怜，知自己已是末路，冷哼一声。

“你没有？你没有这大半夜不在直房睡觉，跑到这御园湖边作甚？”惊秋压着人，低声喝问。

“谢母后！”

“陛下，别跟他废话，莫怪才心狠，此人若留定成大患，不如……”

叫葛甲的太监哆哆嗦嗦被压在地上，连句话也说不齐全，只重复着“冤枉”、“没有”等字。

答案不言而喻。惊秋将人拉扯到皇帝面前，一脚踢在他膝弯，使了狠劲儿把人在地上，问：“说吧，什么时候跟着的？”

太后没再过多言语，招呼皇帝起，又向外唤了声，下了逐客令。

“至于其他……”她话音一顿，个慈的笑容，“就顺其自然，到渠成吧。”

果不其然，从一棵足有一米多宽的梧桐树后面，揪个鬼鬼祟祟的小太监。

谢鸾觉得，没有人无缘无故会想要恶人，也许是有说不的苦衷。

“起来吧。”太后扶着皇帝的臂弯请他起，又：“此路艰险，哀家年事已，也只能这些微薄之事。”

“朕自觉待你们不薄，为何要帮一个阉人事？”

凌雪陪太后站在梵心苑门目送皇帝离去，直到除了微弱月光投下的无力影也消失殆尽，才缓着步伐走回佛堂。

“或是你有何把柄被他握着，朕可以帮你。”

惊秋虽伤了胳膊，但仍是更胜一筹，几个回合手，寻了个空档，一脚把那人手里的匕首踢落，制服了葛甲。

谢鸾怔愣片刻，心想这是通过了？他立抹去脸上的涕泪，整了整上的衣衫，郑重地朝太后磕了个。

谢鸾兴得，他攥着那块温凉的玉佩，像是握住一可以拉他泥潭的绳索。

自己去试探才知。”

“这块玉佩乃是哀家的信，必要之时，可差人拿此去清佛寺，寻慧明法师，他会助你一臂之力。”

“娘娘，您这么，值得么？”凌雪小声问，太后不理朝政许久，如今年事已，本可以不理会这些污糟事儿的。