关节测试流畅度。原本刺耳细碎的咔嗒声，变得微弱低沉。之后他仔细扣回外壳，重新锁好卡扣。

“好了。”他直起身，把工具收回箱子，“之后长途行走，记得时常清理缝隙的沙土。”

冬凛试着反复张开、握紧左手义肢。

机械运转顺滑许多，烦人的摩擦声响淡去大半。她依旧什么都摸不到，但能够真切感知到，这副肢体运转得更加顺畅。

“谢谢你。”这是她很少说出的词语，念出来语调依旧平直，带着一丝生涩。

桐生清和淡淡笑了笑，笑意很浅，温温淡淡的。

“我一路走过来，见过太多背负伤痕的人。能帮上一点就很好。你要去往什么地方？”

冬凛抬眼望向远方延伸出去的土路，道路消失在地平线。

“我不知道确切地点。”她坦诚说道，“我在寻找一句话的含义。一句叫做‘我爱你’的话。我想要明白，那究竟是什么。”

说出这句话的时候，她的眼神很认真，全然是任务一般的执着。

桐生清和闻言微微一怔。他见过无数身心负伤的旅人，见过被噩梦纠缠的士兵，见过失去亲人终日哀戚的百姓，却第一次遇见，有人将弄懂一句情话，当作自己全部的旅途目标。

他没有立刻给出解释，没有轻飘飘告诉她那是爱情。他很清楚，有些东西靠言语诉说毫无意义，必须亲身去体会。

“这句话有千万种模样。”他望着辽阔旷野，缓缓开口，“有的人把它藏在朝夕相伴，有的人把它藏在来不及寄出的书信，也有人把它埋在永远无法说出口的遗憾里面。没有唯一的答案。”

冬凛牢牢记住这番话。代笔小屋的森川和江也是这么说的。情感没有标准答案。

“你四处修理义肢，会遇见很多人。”她看向桐生清和，“我能不能跟着你同行？我可以帮忙干活，整理工具、生火、打水，我都能做。”

她需要继续收集世间的情感碎片。跟着四处游走的技师，无疑能够遇见更多形形色色的人，看见更多人的聚散悲欢。

桐生清和稍稍思索。

马车空间不算宽敞，但再多一个人同行并非难事。他看向少女那双清澈却空茫的眼眸，看得见外壳之下，那个被战争剥夺情感感知的灵魂。她不是寻求庇护，她是在寻找属于自己活着的意义。

“路途会很辛苦。风吹日晒，还要途经不少战后尚未恢复的荒村。”他如实告知前路的艰难。

“我不怕辛苦。战场远比这残酷。”冬凛平静回答。

“那，就一起走吧。”