「父皇还说，输了可以再学。」

「为何？」

冷承曜继续：「儿臣不是不想用功。」

他说得很认真。

冷承曜想了许久，才小声回答：

男孩指着棋盘。

「母妃生气了吗？」

冷承曜摇。

冷承曜听见称赞，中浮现笑意。

萧贵妃微微一怔，随即笑了。

1

他连忙低下。

「儿臣也想赢母妃。」

「只是往後若累了，记得告诉母妃。」

萧贵妃端起茶盏。

「可是有时候，也想去院里看看，看看鸟。」

萧贵妃没有打断。

男孩不好意思地低下。

也想起他每回听完，都会恭敬地应是。

「儿臣自己想的。」

冷承曜抬起。

她伸手替儿理了理衣领。

「可是儿臣也想与母妃多下一会儿。」

萧贵妃本想说，往後该多练习。

男孩握着茶盏，沉默片刻。

「没有。」

「棋还没下完。」

萧贵妃看了一，角微微扬起。

「没有。」

1

原来那些看似顺从的回答背後，还藏着这样简单的心愿。

「棋盘又不会跑。」

「儿臣记住了。」

萧贵妃轻轻摇。

男孩又：「儿臣知母妃有许多事情要，所以不敢常来打扰。」

冷承曜望着她，眶忽然有些发。

「那你可曾赢过？」

冷承曜。

冷承曜忍不住笑了。

原来他盼着的，竟只是与自己多待一会儿。

萧贵妃轻声唤他。

可看见儿坦然的模样，她忽然改了话。

「儿臣若不先守住，後面便没有地方了。」

萧贵妃望着儿，久久没有说话。

「承曜。」

「你若有事想与母妃说，不必总放在心里。」

1

萧贵妃望着他，忽然问：「你平日与父皇下棋，也是这般兴？」

「那儿臣可以说一件事吗？」

1

男孩有些犹豫。

冷承曜想了想。

「那今日呢？」

「有时候真的会累。」

「倒有志气。」

棋下到一半，人端来茶。

「儿臣在。」

「自然。」

萧贵妃微微挑眉。

茶用完，

「因为平日母妃总是忙。」

萧贵妃端着茶盏的手微微一顿。

「只是……」

她想起从前自己总告诉他，皇长不能懈怠。

「母妃知了。」

男孩老实回答。

「为何如此下？」

「因为母妃方才走了这里。」

萧贵妃望着他。

「说吧。」

他没有立刻说话，只悄悄将背脊坐得更直了些。

「歇一会儿再下便是。」

1

冷承曜有些不安。

萧贵妃看见冷承曜望向糕，便：「先吃些吧。」

「这一步是先生教的？」

「真的吗？」

萧贵妃看在里，心情也不由得柔和下来。

1

「不是。」

他低下。

殿内安静下来。

「儿臣输了。」

「看得倒仔细。」

她终於开。

她原以为儿盼着下棋，是因为喜棋艺。

「儿臣喜读书。」

他取了一小块糕，吃得十分满足。