“许久未见，林大人可还好？瞧您的面，红许多。”

萧慎在林清耳边发心满意足的喟叹，他的手掌摸索在老师心。

“我给了你这几个月，能不能换来你的一？”

齐桓扬起嘴角，没有说话，他踱步到林清面前，从怀里拿一沓折。

林清冷漠地注视齐桓，随即这冰冷化，化为风般的笑容，“是啊，好了很多，多亏了齐大人担了这京中的担，我也好在江南疗养。”

“林大人。”

过去他未曾忠于他们之间的信任，如今他也不能忠于他们这段情。林清在痛苦中闭上睛，皇帝的臂弯有力量地拖抱着他，可放任自己消失，放任自己不存在。崇宁殿金的屋，摇曳万千火光，生千百张林清的面容，却没有一张是他本。

“如今顺天城倒还是冷得很，林大人还是回来早了。”

齐桓了，不声了。林清的目光落在他上，轻飘飘的，他知对于齐桓这样的人来说，当你看不透他时，最好自己也要演起来。过去他还是大意了，居然和齐桓也有了几句肺腑之言。

“梁甫，何必与我多礼，你我之间还有什么下官不下官的？如今程菽不领情，我亦是个气短的，陛下重你，未来大宁朝还是得扛在你的肩上。这些折，你看了就好。”

内红墙耸，林清在冷风中信步走着。不知何时，他来到了玉峦殿外的广场上，比起崇宁殿，玉峦殿更为恢弘和奢华，只是那一夜的火在其屋墙垣上留下了不可磨灭的印记，张牙舞爪，似乎在提醒世人记住那一夜的残暴。

“早吗？”林清拄着拐杖起，“我倒觉得不早，再冷，也是要回来的。”

他恭恭敬敬地朝林清行礼，林清端坐不动，目光一寸一寸地缓慢地移动到齐桓上。可齐桓只是镇定地笑了笑。

齐桓恭恭敬敬地将这些折放到了林清面前的案上，林清扫了一，目光却再度回到了齐桓那张看不透的脸上。

长夜漫漫，翌日，当齐桓步文渊阁时，坐在内阁中央的一影让他笑容。

林清说罢，杵着拐杖走了文渊阁，齐桓转看他远去，心中渗些缕不明意味。

林清在这番话语中缓缓回过神，怆然地凝视近在咫尺的英俊面容，萧慎的痛苦此刻像，透过他们密相连的肤传达，林清只是扬了扬嘴角，他什么都没说，对于现状，唯一的回答便是沉默。

“依照陛下的意思，这是下官的一些方案，预备在益州等省份开始变法，其中尤其是在赋税制上，了一些调整，当然，这都是在无异议的情况下拟定的，林大人回来了，正好瞧一瞧。”

——

他林安晚还有何脸面去面对他呢？