桓祯四岁上出了一场痘疹，烧得浑shenguntang，眼见着出气多进气少。绍怜跑去正院求舅母请个郎中，舅母在里tou抹骨牌，只推说忙。她便ding着毒辣的日tou跪了足足三个时辰，魏家上下竟无一人出来看一眼。

也是合该有事。那日恰逢高骅调任都督府chang史，念着旧日与桓容卿同窗之谊，绕dao来魏家探访故人之子。一进门便见个小女娘跪在日tou底下，瘦得一把骨tou，脸晒得通红，人已经有些打晃了。

高骅问明缘由，脸色登时沉了。他二话不说差亲随去请军医，自己大步liu星往偏房走，推门便是一gu霉shi气扑面，屋里tou黑黢黢的，床上蜷着个高烧的小儿。

军医guan药施针，忙到掌灯时分，桓祯的热才退了些。绍怜方才一直撑着，这会儿见弟弟睁开眼了，心神一松，自己反倒眼前一黑栽倒在地。

高骅把魏家老爷叫来，斥魏家人薄待故人骨血，声色俱厉。魏家惶惧，方腾出一间小院，又拨了仆妇伺候。

桓祯高热甫退，便挣着下榻，赤足蹑至阿姊枕畔。绍怜昏卧未醒，他伸小手去探她额角，tang得指尖一缩，泪珠子便啪嗒啪嗒砸在褥子上。

他忽地转shen，一把攥住高骅的袍角，仰起脸来问：“伯伯，我要怎么样才能保护阿姊？”

高骅愣了一瞬，不由ruan了声气，蹲下shen摸了摸那颗mao茸茸的脑袋：“有高伯伯在呢。往后吃穿用度、延医请药，都有高伯伯替你们zuo主。”

话音未落，桓祯猛地抬tou。

那双眼里哪还有半分泪意，墨沉的瞳仁shenchu1寒光一闪。

“不。”他咬牙切齿，狠厉dao，“我要自己保护阿姊。”

他不愿阿姊日日设法觅食，不愿阿姊偷立在学堂窗下听讲、归而复授于他，不愿表亲欺凌他们、而他yu还手时反被掀翻在地，不愿chang久地被阿姊护在shen后。

高骅与这小狼崽子四目相对，见他眉眼昳丽，chun角点痣，几近女相，与桓容卿并无几分相似。

应当是随了母亲罢，他怅惘了一瞬，心dao：容卿，你这儿子跟你一点都不像呢。

高骅的插手让姊弟俩的境遇好上了许多。桓祯非要随高骅学武，绍怜瞧他磕得青一块紫一块，心疼得直抽气，可见他偏是个犟zhong，也只好由他去。她自己则入了高骅夫人窦迎办的女学，习字读书，兼学些女红中馈。

姊弟两个每晨偕往高府。桓祯shen量蹿得极快，十岁上齐绍怜鼻尖，十一岁便与眉齐，十二岁竟反超出半个tou去。

锦官城暮色里，石板巷中常现两dao并肩而归的背影。前tou少年肩背渐宽，后tou女郎纤腰一捻。少年走不几步便驻足回望，候得阿姊近前，劈手便夺过她怀中书箧。女郎探臂去抢，他高举过ding，偏叫她够不着。女郎恼了，抬手敲他后脑，他便缩着脖颈笑，chun角小痣一lou，满张脸漾开一层妖里妖气的艳色来。

——

桓祯chang到十二岁，依旧与阿姊同榻而眠。绍怜似乎也不觉有甚不妥。

他自襁褓里便离不得阿姊，从前只一间偏房，姊弟两个挤在一chu1，冬夜衾薄，便偎着彼此取nuan。后来虽得了两间房的院子，tou一晚桓祯抱枕立于绍怜房门口，可怜babadao“阿姊我睡不着”，绍怜便掀开被角放他进来。

他们本就该如此。

一日，桓祯才随高chang史演武毕，汗shi重衫，ma不停蹄地奔去寻阿姊。女学早散了学，却闻院里传来一阵笑谑声，中间夹着绍怜羞怯的低唤：“伯母，这……”

他立在月dong门外正纳罕，窦迎已瞥见了他，拊掌笑dao：“哟，祯哥儿来得正好！快来瞧瞧你姊姊。”

桓祯抬步入院，脚步蓦地一顿。

只见绍怜立在廊下，shen上着一件西域样式的朱砂红窄袖小衫，一条帔帛从臂间绕过，领口开得极低，lou出两痕锁骨与一截雪白的xiong脯；底下是一条鎏金绣花chang裙，裙腰松松挂在kua骨上，肚脐chu1luo着一片莹run的肌肤。

她赤着一双莲足，踏在青砖地上，分明是不惯的，偏生颊上染着两团红yun，活脱脱是bi画上走下来的飞天。

旁边石桌上搁着一ju描金漆匣，盖儿半敞，里tou尽是些西域奇巧物事：琉璃盏、瑟瑟珠、gui兹香料、于阗玉环，还有几卷画轴。

——原来高家chang子高敛不日前出门西游，这些皆是自安西都护府一路寄回来的。

窦迎见桓祯发怔，笑着拿