热兰遮城评议会厅的窗hu全bu关着。海风被挡在外面，但室内的气氛比外tou更冷。

范·霍恩坐在chang桌末端，铅灰色军礼服的银扣扣到最上tou一颗，面前摊着大员chang官尼古拉斯·费尔bo格递过来的政令草案。他读了两遍，单片眼镜後面的灰蓝眼珠一动不动。

「每人每月一里尔，」他放下草案，声音平得像在念帐目，「连婴儿也要？」

「凡汉人七岁以上，」费尔bo格跷着tui坐在主位，手里转着一只中国青瓷茶杯，茶早就凉了，「这是评议会多数通过的决议。商馆今年亏空太大，不开源不行。范·霍恩先生，你是财务总稽he，应该比我更清楚帐面有多难看。」

范·霍恩确实清楚。他来大员半个月，已经把商馆三年内的帐册全bu翻过一遍。亏空比阿姆斯特丹总bu预估的还严重——但那些窟窿是费尔bo格自己和几个评议员联手挖的。高价采购劣质鹿pi、虚报船员薪水、把公司仓库里的生丝低价卖给自己的白手tao商人再高价转卖日本。每一笔都留着费尔bo格的签名。

「人tou税会引发汉人不满，」范·霍恩说，「赤崁的垦首们已经在串联——」

「那就让他们不满。」费尔bo格把茶杯往桌上一墩，青瓷发出尖锐的声响，「不缴税就扣押土地。他们那些土埆厝和甘蔗田，公司可以转租给愿意pei合的人。范·霍恩，你的任务是查帐，不是教我zuo官。政令後天颁布，你签字就行。」

范·霍恩没签。但也没拒绝。他把草案收进卷宗夹，起shen行礼告退。走出评议会厅时，他的右手在袖子里攥成了拳tou。

当天傍晚，赤崁大街尾端的土地公庙後殿，郭怀一蹲在香炉旁边抽旱烟，竹节菸guan里的火光一明一灭，映出他黝黑方正的脸膛。他旁边坐着三个垦社tou人，个个面色沉得像暴雨前的天。

「一里尔，」郭怀一用菸guan敲了敲地面，「我手下四百多hu，一个月就是四百多里尔。我卖甘蔗一年才赚多少？这是要bi1我们把地契双手奉上。」

「还不只。」林楚楚从庙埕後tou的暗chu1走出来，箭衣袖口沾着lou水，腰间算盘的乌木珠子在暮色里泛着油光。她手里nie着一张纸，是从热兰遮城传出来的政令抄本。「费尔bo格在评议会上说，不缴税的，土地直接扣押、转租给愿意pei合的人。你们猜他口中愿意pei合的人是谁？」

郭怀一接过抄本扫了一眼：「他那几个zuo鹿pi生意的荷兰白手tao？」

「正确。他那几个白手tao早就想吞赤崁的甘蔗田了，只是找不到名目。人tou税就是名目——你们缴不出现银，就只能拿地抵。他们用一张纸，换你们三代人开垦出来的田。」

郭怀一把菸guan往地上一摔，火星四溅：「那我们反了！」