查希提城主的死讯早已在克罗埃西亚首都帝希纳传开。

王gong内层层帷幕都换成了黑色，塔尖的十字雄鹰旗降下，换成了象征王室成员死亡的黑旗。

“我的兄弟，梅里斯·查德维克，死于主教之手。”

国王坐在他的王座上，朝下方说。

这张chu1于最高chu1的高背椅铺着血红衬垫，金属雕刻的荆棘缠绕椅架，被工匠染成更shen锈红色。

维斯坐在这样的血王座上，一手搁在扶手上，抵着下ba，另一只手裹在黑色手tao里，一下又一下，敲击着金属。

王座之下，众臣心tiao也随这敲击，忐忑不安。

“我的执政官，威廉·帕特森，死于圣殿骑士之手。”

他缓慢说dao，语气如同刮ca锈刀。脚下跪伏的仆从吓得不敢抬tou，更不敢去拾取地上那份印着圣徽的信件。

国王冷笑。

“现在，那个老不死教皇希望我们联手，解决北方动luan。”他说。

“还需要死多少个国王，才能负担起教会这样的开销？”

“你觉得呢，奥菲？”国王问dao。

他shen旁不远chu1，带着铁面ju的女人转过tou。

她穿着炼金术士常见的及膝chang袍，前襟是王座一样的锈红色，栗色chang发盘在脑后。一张雕刻着龙纹的铸铁面ju挡住女人整张脸，只lou出暗红色双眼。

“一个也不用，陛下。”

她回答，眼里燃烧着仇恨。

“我们会让他们付出代价。”

维斯微微点tou，随即又问：“你认识查希提出现的黑袍法师吗？”

炼金术士摇tou。

“我以为叛逃法师之间会互相联系。”国王说，“毕竟，我听说他也炸过法师塔。”

“对施法者来说，同门不等于朋友，救助不带来感恩。”

奥菲回答，“我们并不相信相似shen世能带来同盟，尽guan我们有着同样的仇恨对象。”

维斯挑眉。

“真是冷血的一群人啊。”他感慨，“施法者从不献出忠诚。”

“但他们审时度势，陛下。”奥菲说，“从您捡到我、将我从死亡拉回的那一天起，我们都非常清楚……我的力量和智慧都将献给您。”

唯独没有忠诚。

“你可真是个恶魔，奥菲。”维斯回答。

国王对此并不介意。面对教会，他缺少的是力量与智慧，而非忠诚。

“我还得找一个理由敷衍那老家伙。”国王看着地上的信件。

“你觉得……平定半兽人动luan这个理由怎么样？”

这是帕梅尔带领雀鹰佣兵团在塔ma兰高原行进的第三天。

翻跃ba喀雪山让整个队伍疲惫不堪，尤其是队伍末尾的那些老幼妇孺。

但他们不能停下，只要再坚持一天，边城查希提就会出现他们面前，停留在半路上反而是最危险的。

“老大，雇主又来问能不能休息一会儿，避一避太yang。”副手策ma上前报告。

看着前方一成不变的黄绿色草原和零星土丘，帕梅尔内心也有些烦躁。

“让走不动的人到车上去，lunliu休息。”她最终还是不想惹怒雇主，“告诉他们，到前一个土坡下就可以休息。”

大约半个小时后，他们到达了土丘。有些人早已耐不住饥渴和炎热，着急地解开衣服，躲进yin影里大口喝水。

目睹这情形，佣兵团chang皱起眉。

“告诉他们少喝一些，穿好衣服，避免脱水。其余人保持……”

她还想再说什么，突然看见脚下的yin影边缘变了形状！

帕梅尔立刻抬tou，看见土坡上方，背着yang光，一群人ma出现。

“半兽人！”她喊dao，抽出剑。

作为多次护送队伍经过塔ma兰高原的佣兵团chang，帕梅尔对这群强盗再熟悉不过。

说是强盗，抢夺财物已经是它们最仁慈的行为。一旦遭遇，即便投降上jiao财物，也难逃被残忍nue杀的结局。

“聚到ma车那边去！围住车！小心弓箭手！”她喊dao，又指挥副手，“看好我们的ma匹！”

一旦ma群受惊失散，不论他们是否能活过半兽人掠夺，失去ma匹也会让他们难以走出这片荒漠。

女佣兵大吼着，朝迎面而来，高出她一大截的羊角半兽人冲去。

帝希纳，王室图书馆。

王gong内bu凝重的气氛并未蔓延到这里，yang光透过chang窗和白色轻纱，落在橡木书桌上。一片静好。

女孩坐