“那女，本是我幼时玩伴，小时时常同她玩耍嬉闹，大概便是那时埋下的源，情不知所起，可年岁渐长，家父便不愿我再同布衣百姓家的女玩耍，说我这婚约，并不能凭我自行主，而是要另寻家门当对的世家女。故而连年以来，我只能从这二层竹楼，往不远看去，虽说只隔小半条街，可始终不得相见。”

“皇城远，半条街亦远，可心之远近，一向可近可远，公三思。”

竹门大开，相貌清雅的刘公仍是无甚好气，不过看向那中年人的时候，眸光很是有两分闪烁。

刘安颓然，“远得很。”

“刘府主远在皇都，虽说手通天，可也未必拿住公，再说若是连这桎梏都破不开来，这满屋丹青，不画也罢。”人语重心长，拈起一副图卷，仔细瞧瞧上女泪痕，淡然，“相一日便是赚得一日，日日连绵，何其之多，公难不成要将这日日相思，熬到刘府主寄来一纸婚约？”

人携那小士门，并不落座，而是看向周遭墙上悬的四五十张女画卷，神态多变，嫣然者有，顾盼者有，低眉思态亦有，可女廓，似乎是同一人。

刘安仍旧不明所以，“远。”

一日得一日，经年不言说。

直到申时，二人才登上刘安的小竹木居，踢踢踏踏，竹片接成的楼梯吱呀作响，却是透着清香气，夏寒冬，相当舒逸。

“木居之中，被家父烧去百张画作，还余下三两千张画像，大抵是相思成疾，我常觉得若是我画她十成神韵，她便能从画中踏，同我说上两句话，可觉得自个儿画工不足，便时常找寻来画工湛的画师，趁她每日门的时节临摹下容貌，图卷便又多添了千百张。”

“自然知晓。”刘安似乎是琢磨些滋味。

酉时，刘公下楼，走过半条街，站在自个儿心心念念多年的一家住门前，从门当中，了一张丹青。

人闭不言，半晌过后才缓缓，“公以为，半条街远否？”

说到此，公已是眉微红，勉笑:“只是一墙之隔，我与她每日却只能对望一，何其哀哉。先生若是有法，便教教在下，究竟应当如何，才可自。”

回过来，人自行落座，笑问，“敢问是哪家的女，能让公如此倾心，而又是为何，携上齐刘家的家世，竟不可得。”

世上无数丹青手，一片伤心画不成。

刘安本是不愿同这人说起，可架不住人家寻上门来，必是经了老事首肯，再者心郁结，却是一人难耐，只好哑着嗓开。

“那敢问公，皇城远否？”

一旁的小士则是不太多，偷往屋外打量，却见院中彩玉雕镂珊瑚树，玉缀，甚至连周遭几棵老树上，都悬着几勾苏，素雅富贵，两两相衬，确是有两分意境。

那丑鄙文士，又摇摇，长叹一声，吩咐徒儿上路。

木居之中半晌才传来一声冷哼，“不见，本公不缺银钱，并无恶疾，解个甚忧？”

人不急不慢，抬手拍掉后小士随捡起的一张画，朗声答，“黄金万两，换不得佳人倾心，丹书盛手，总难画解忧愁苦楚，公可想好，错过此时，便再无开解的时候，待到佳人人老珠黄，何其负少年。”

老事低眉沉思，一时间并不敢应下。

“有句话叫天圣人远，不知公知否？”士还是那副神。

“青莲山士李扶风求见，愿为刘公解忧。”

用不上门能耐，便可以迎刃而解。”

“公好画工，画上女面容尘，倒是相称。”

“师父，你说他俩能成不？”小士换下了袍，又穿上车夫短褐，好奇问。