在这玩意实在太丑了，没人瞧得上眼。”

艾拉心底一沉。这便是乌拉斯的法则，掠夺与被掠夺的纷争。是啊，她怎么会忘记呢？

她望着那座笨拙的石雕，忽然回想起在树脉里看到的画面。优柔的nV子踮着脚尖，站在树旁。衣袖扬起时，她的身姿轻盈如飞鸟，又似游弋的鱼。她在月光下旋转，飘摇的裙摆一如水浪般铺散。

“她很美。”艾拉喃喃道，“你的母亲……她的头发像金子一样闪亮，穿丝绸做的长裙，戴珍珠和珊瑚做的钗环。她喜欢在你父亲的歌声里跳舞。”

雷昂怔了怔，晦暗的眸光在Y影中闪动，随即嗤笑出声。

“说得好像你见过她似的。”

也许我真的见过她。艾拉歪着脑袋，凝视着男人孤峻的侧影。褪去了平素的Y戾与刻薄，他残损的面容竟英朗得有些不可思议。

“之前在船上，关于星星的故事，我还没讲完。”雷昂的声音低沉下来，“传说里，安蒂奥琪雅是海中最强大的妖灵。她的歌声能呼唤海啸，她的尾鳍能掀动飓风。但她Ai上了一名人类，甘愿为他放弃羽翼与鱼尾。”

他摩挲着粗粝的石刻纹路，眉间露出一抹难掩的怅惘。

“对老头子来说……她就是他的安蒂奥琪雅。”

艾拉抬起头。未完成的石像迎风而立，眺望着遥远的东方。大概雕刻它的人最后也不确定，自己深Ai的nV人究竟属于陆地、天空，还是海洋。

“所以——”

雷昂从怀中取出一只封好的木匣，用拇指轻轻开启。生命树的根须蜿蜒盘曲，安静地蜷伏在匣底。

“拿去吧，你一直想要的。”

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他把木匣递到她面前，语气似是自嘲。

“老实说，我不觉得你能用它种出什么来。岛上的神树从我记事起就已经枯得半Si，周围连草都活不长。这点东西留在我手里，除了招惹是非，也派不上再多用场。”

男人的神情轻慢如故，指端却紧扣着匣盖，如同眷侣交付出誓约前的信物。

&黏的海风变得沉寂，仿佛浪花也在等待她的回答。艾拉定定地看着他，喉间g涩发烫，最终只是伸出手，接过了那截树根。

“它在这里扎过根，”她低垂着眸，掌心贴着枯槁的须条，“我想，它会认得这片土地的。”

艾拉在坑洞旁蹲下身，拢起一圈松散的砂土，将树根浅浅埋入。视野所及只有贫瘠的沙石与灰白的盐粒，但生命从不畏惧绝境。她闭上眼，双手交握抵在额前。

树脉枯竭，山河凋敝，大地荒芜，烽烟云集。她曾在时空的缝隙中窥见过去，目睹绿地的骨血流向地北天南。金发的少nV们踯躅孑立，四海飘零。她们是异邦的王妃，是无名之人。她们是nV儿，也是母亲。或被作筹码掷出，换取短暂的和平与安宁。或寻得陌土的庇护，在b仄的自由里茕然隐逸。

可逃避无法终结苦难，唯有生机能让战火平息。

一滴眼泪顺着脸颊滑落。