据说佛教在汉朝之前就已经传入了中国，但是这些说法多属於传说，并没有实际的证据。

在秦始皇四年，沙门和尚释利防等十八贤者携带着佛经来感化秦始皇，但是因为秦始皇不信佛教，把他们关进牢里。到了半夜里，有位金刚尊者打破了牢狱将释利防等人救走。

佛教相传是在汉明帝时传入，迦叶mo腾与竺法兰以白ma背驮着佛经与佛像来到了中国，是为佛教传入中国的始端。

传说汉明帝在梦中梦见了一位全shen是金sE的人，那金人shen材ju大，touding上ding着光明的亮光，梦醒之後，於是汉明帝就问群臣那究竟是什麽东西？有臣子回答：“那是西方的神，天竺人称他为佛，他的shenchang有丈六尺而且全shen是金sE。”

於是汉明帝派遣使者去天竺求求问佛教的dao法，也在中国图画中画出佛教的形像。楚王刘英开始奉信佛教，中国因此有了佛教的liu传。之後汉桓帝因为迷信鬼神，经常祭祀佛教浮图与dao教老子，百姓们信奉者是越来越多，佛教因此而渐渐转盛。

另外有一说张骞在西域时即听说有佛教，他从大夏国归还後，张骞的shen旁有一名来自天竺的shen毒，从此汉人才听闻有佛教的存在。天竺的那一名shen毒，是来自月氏国的东南数千里，他们国家的习俗与月氏国相同，气候cHa0Sh而且炎热，那个国家是以骑乘大象作战，该国的国力b月氏国弱，人民修链浮图佛教，因而不杀伐，渐渐成为了习俗。

东汉桓帝时安息太子安世高东来到了洛yAn，致力於佛经翻译了二十多年，译有《安般守意经》、《Y持入经》、《四谛经》、《八正dao经》、《切liu摄守因经》、《本相猗致经》等三十余bu佛经，是中国早期传译小乘佛教的第一人。

汉桓帝末年支娄迦谶来到了洛yAn，译有佛教经典十四bu，皆为大乘佛学，以《dao行般若经》、《首楞严三昧经》和《般舟三昧经》最为有名。

东晋时王度向石虎呈奏说dao：“佛来自於西域，是外国人的神，他的功德无法施展於中国的平民，并非是天子或我们中国人所应该祠奉的。以往，因为汉明帝在梦中的感应，而将佛教开始传入中国，唯有西域人能建立佛教的寺庙，将佛祀奉为神，而我们汉人，却无法出家当和尚。”

“魏朝继承了汉朝的制度，亦遵循前朝的规矩。今赵国归降，赵王仍然率领着该国旧bu，但是华人与戎人的制度不同，人与神的信仰有liu别之分，他们的习俗不同於我国，祭祀的礼仪皆有差异，实在是不宜jiao杂相错混合在一起。”

“我们可以断决赵国人的习俗，禁止他们到寺庙里烧香拜拜，让他们遵守我国的典礼。使赵国上至士卿下至平民nu隶，皆禁止继续再信仰佛教，如有违抗命令犯罪之人，应与寺庙祭祀的僧侣同罪。凡赵国人有出家当沙门和尚的人，应命令他还俗，穿回平民百姓的衣服。”

石虎驳斥王度说dao：“朕生於边疆区域，今有何等的幸运，才能君临天下。关於各zhong宗教祭祀的方面，应该遵从各