着笑着又咳嗽起来，咳得弯下腰，帕子上沾了血。裴战上前扶他，被他推开。

“老毛病了，不碍事。”他喘匀了气，目光落在裴战脸上，“你这次回来，是帮师父打完这一仗，还是……”

“打完这一仗。”裴战说，“然后回去种地。”

老将军又笑了，这次笑得很畅快：“种地好，种地好。比在朝堂上受那些窝囊气强。”他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“既然回来了，就别只当个烧粮下毒的刺客。来，你看看这个——”

他颤巍巍地指着舆图上的一个位置：“匈奴虽然退了，但单于的主力还在。我想让人绕到后面去，从鹰愁峡插过去，断了他们的退路，然后前后夹击。但这个人选……”

“您有合适的人吗？”裴战问。

“有。”老将军从案下取出一份名册，翻到其中一页，“这个小将，叫霍云，是我去年巡营时发现的。脑子活，胆子大，骑射俱佳，就是资历浅，压不住那些老兵油子。”他看着裴战，“你如果出面，就不一样了。”

裴战接过名册，看了一眼，点头：“我去见他。”

当天夜里，裴战在营帐里见了霍云。

二十三岁，浓眉大眼，虎背熊腰，一看就是天生做将军的料。他认出裴战时，激动得差点把茶碗打翻，结结巴巴地说：“裴、裴大将军！您不是……”

“死了？”裴战替他说完，“我没死。只是隐居了。这次回来，是帮师父打完这一仗。”

他摊开舆图，指着鹰愁峡的位置：“我要你带三千精兵，从这里绕过去，三天之内到达敌后。第四天夜里，看到烽火信号，就立刻发起突袭。我和老将军会在正面发起总攻，前后夹击，把单于围死在这里。”

霍云的眼睛亮了：“末将领命！”

“记住，”裴战按住他的肩膀，“三天。多一天都不行。粮草只够三天，要是到不了，不用匈奴打，你自己就先饿死了。”

“三天必到！”霍云单膝跪地，声音洪亮。

三天后，约定的夜晚。

裴战站在城头，看着远方黑沉沉的天际线。参灵儿裹着他的披风蹲在旁边，手里捧着一碗热姜汤，小口小口地喝着。

“紧张吗？”灵儿问。

裴战摇头。他在北境打了十年仗，大大小小上百战，早就不懂什么叫紧张了。

“那你在看什么？”

“在看风。”裴战说，“今晚的风向是西北，正好从我们这边吹向敌营。如果放火，火势会往他们那边烧。”

灵儿似懂非懂地“哦”了一声，低头继续喝姜汤。

子时，城头亮起了三堆烽火。

火光冲天而起，在夜风中猎猎作响。几乎是同时，敌后传来震天的喊杀声和战鼓声——霍云到了！三千精兵从鹰愁峡杀出，直扑匈奴大营后方，如同尖刀捅入要害。

1

裴战翻身上马，拔出腰间的长刀。

“开城门！全军出击！”

城门洞开，铁骑如潮水般涌出。裴战一马当先，冲在最前面。灵儿变回原形，化作一株小小的人参，藏在他胸口的衣襟里，只露出一片嫩绿的参叶，在风中瑟瑟发抖。

这一夜，雁门关外的草原被鲜血染红。

匈奴大单于前后受敌，左冲右突，却发现自己引以为傲的铁骑已经变成了步兵，战马瘫在马厩里站都站不起来。他的将领们一个接一个倒下，亲卫队被打散，帅旗被砍倒。

天亮时，单于带着残兵败将，狼狈地向北逃窜。

裴战没有追。

他站在尸横遍野的战场上，长刀拄地，衣袍被血浸透，分不清是敌人的还是自己的。晨光照在他脸上，棱角分明的轮廓镀上一层金边。

胸口的衣襟动了动，一片小小的参叶探出来，轻轻蹭了蹭他的下巴。