浸透了，字迹模糊。但每一个字都写得端端正正，力透纸背。

“臣幸不辱命，匈奴已退，边境暂安。臣老矣，油尽灯枯，不能再为陛下分忧。裴战有大功于社稷，望陛下既往不咎，重新启用。臣死无憾矣。”

萧璟捏着那张奏折，手指在“裴战”二字上停了很久。

裴战。又是裴战。

他烧了匈奴的粮草，毒倒了匈奴的战马，提拔了小将霍云绕后突袭，以一己之力扭转了战局。可他甚至不愿意进城见自己一面，打完仗就消失了，像是从未出现过。

萧璟苦笑。也是，自己当初那样对他，他凭什么来见自己？

他将奏折放在枕边，闭上眼。

夜里，他又开始咳血。这次比以往任何一次都凶，血不是一丝一丝的，而是大口大口地涌出来，染红了锦被，染红了床帐，染红了守夜宫女的脸。太医院的人跪了一地，没有人能止住血。

萧璟躺在血泊里，意识一点一点模糊。

要死了吗？

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他忽然有些不甘心。他才二十六岁，登基不过六年，改革才开了个头，北境刚打退匈奴，他还没来得及看这天下变成他想要的样子。

可他真的太累了。

就在他以为自己要这样睡过去的时候，一股温热的、带着草木清香的气息忽然涌入他的口鼻。

血止住了。

咳嗽停了。

胸口那股压了多年的闷气，像是被一只无形的手一点一点抽走。

萧璟猛地睁开眼。

床前站着一个人。

高大，挺拔，穿着粗布衣裳，脸上蒙着布巾，只露出一双深邃的眼睛。那双眼睛萧璟不会认错——裴战。他混进了皇宫。

“是你……”萧璟声音沙哑。

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“别说话。”裴战的声音冷冷的，没有君臣之礼，也没有旧日恩怨，只是医者对病人的命令。他伸手搭上萧璟的脉，眉头越皱越紧。

萧璟由他诊脉，目光落在他胸口——那里露出一点嫩绿的叶子，像是从衣襟里长出来的，还在轻轻晃动。他盯着那片叶子看了很久，总觉得有些眼熟，却想不起在哪里见过。

裴战诊完脉，沉默了很久。

“如何？”萧璟问。

“不是病。”裴战说。

“什么？”

“你不是病了。是邪祟入体。”裴战看着他，眼神复杂，“你出生的时候，是被人暗算导致早产，出生在了阴年阴月阴时。这样的人，容易招惹邪祟，吸食你的阳气，所以你才会越来越虚弱。”

萧璟愣住了。

邪祟入体？不是先天亏损，不是根基不足，而是……被人暗算？

“谁暗算朕？”他的声音骤然变冷。

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“不知道。”裴战摇头，“无非就是后宫嫔妃、乳母、近侍。要查，得你自己去查。”

萧璟攥紧了被角，指节泛白。

裴战站起身，从怀里取出一个小瓷瓶，放在床头：“这是参灵液，能暂时压制邪祟，但不能根治。要彻底避免，需要找到避邪之物。”

“什么避邪之物？”

“桃木。”裴战说，“最好是千年以上的桃木，蕴含至阳之气，专克阴邪。若是能化形的桃树精，日日以阳气滋养你的经脉，才最好不过，不仅能使邪祟避退，还能保你长命百岁。”