军士站在水中打桩垒袋，坊中青壮便自发排成长列，将装满泥土的麻袋一个接一个递过去；有人脚下打滑，旁边立刻伸来几只手将他扶稳。

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曹恒胸中忽然生出几分久违的欣慰。大晟边境尚有这样的将士与百姓，面对灾祸能够彼此扶持，本该是一件再好不过的事。

可这份欣慰很快又变得沉重。

曹恒缓缓垂下眼，在薄册上写下一句：

——遇挫不乱，躬亲其事。

东沟的倒灌渐渐被截住，永济坊中的水位却还在上涨。

顾清川将东沟交给一名队正，命他时刻查看麻袋有无松动，这才带人赶往南水关。

“二郎！”

城南忽然有人高喊：“挖到铁栅了！”

顾太平精神一振，立即带人赶回旧水关。

水关洞里的泥土和碎石已经清理掉大半，锈迹斑斑的铁栅依旧牢牢嵌在石壁之中。

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透过铁栅向外看去，城外芦泽虽然也积了雨水，水面却仍比水关出口低出不少。

只要清掉最后一段淤塞，坊中的积水便能沿着刚挖出的浅沟流入芦泽。

顾清川亲自验过铁栅，又命四名军士持刀守在水关两侧，这才沉声道：“可以开。”

顾太平重新系紧腰间绳索。

“把最后这段淤泥清掉！所有人听我口令后退！”他喊完亲自下到水关旁，用铁钎一点点松动堵在出口处的腐木。

顾清川守在身后，一只手始终攥着系在弟弟腰间的绳索。

最后一截腐木出现松动时，顾太平立即察觉水流陡然变急。

“退！”

众人迅速向后撤去。

下一刻，积压在坊中的浑水轰然冲开淤塞，裹着泥沙与枯枝穿过铁栅，沿水关奔入城外芦泽，突如其来发出一阵沉闷轰鸣。

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顾太平转身后退，脚下却被一截埋在泥中的腐木绊住。

顾清川骤然收紧绳索，将他从水关边拽了回来。

“不要命了？”

顾清川素来冷淡的眼中浮出恐惧。他的手臂还环在顾太平胸前，手掌下意识在弟弟肩上按了按，确认他真的没有受伤以后，才缓缓松开。

顾太平站稳后，抬手指向前方，脸上终于露出笑意。

“阿兄，你看。”

浑水正沿着新挖出的浅沟不断涌出水关。

约莫一刻以后，永济坊街面的水线终于开始下降。先是露出各家门槛，随后露出被泥沙覆盖的青石路面。

周围百姓先是一静，继而爆发出一阵压抑不住的欢呼。

一名坊丁从远处跌跌撞撞跑来，隔着雨幕便大声喊道：“生了！生了！母女平安！”

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所有人脸上终于露出几分轻松的笑意。

哭声、笑声与雨声混在一起。王坊正也带人赶来，高呼道：“大郎、二郎，复查过了！户册与坊学的安置名册都能对上，一个不少！”

顾太平这才真正松了一口气，随即又吩咐道：“被淹过的井全部封住，去城北未受淹的井取水，送到坊学烧开以后再分。危墙附近的人，今夜一律留在坊学，不许擅自回去。”