裴承熙端起茶盏，慢悠悠润了润嗓子，“冬日藏冰，夏日取用。冰窖要人看管，存一冬化掉大半，自然难得。”

他抬了抬下巴，“宫里用冰尚要按例分发，寻常人家哪有日日用冰的道理。”

江惟清也点头：“紫苏饮、乌梅饮，平日几文钱一盏，可一沾了冰字，价钱便翻上几番。”

邱策没接话，把茶盏往顾太平那头推了推。顾太平顺手给他添满，沉默半晌。

脑中忽然冒出一句——硝酸钾溶于水，吸热。

硝酸钾……硝石。

他抬起眼，认真道：“若不必等冬日藏冰呢？”

雅间里忽然安静下来。

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叶全真摩挲着杯壁，带着探究看向顾太平。

江惟清先反应过来，眼睛睁得滚圆：“什么意思？”

顾太平蘸了点茶水，在案上画了两只套在一起的盆。

“外盆放水，再放硝石。内盆放清水或饮子。硝石入水会夺热，外头越凉，里头便越容易结冰。”

几人都盯着桌上那两个水圈。

邱策道：“你是说……夏日也能做冰？可、可硝石不是药铺和丹房里用的东西吗？”

江惟清也回过神来，立刻追问：“硝石贵不贵？用完便废，还是还能再用？”

顾太平道：“用过以后不必丢。将水慢慢熬干，硝石还能重新结出来，只是会有损耗。”

江惟清一下坐直了。

“能反复用？”

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“若法子得当，可以。”

江惟清猛地一拍桌案：“那岂不是一本万利！”

邱策还盯着那两个水圈，怔怔道：“硝石怎么就能做冰了？”

顾太平想了想：“就是，有些东西入水会生热，有些东西入水，却会把周遭的热气吸走，硝石便是后者，可是。”

可是纯度不一样，那出来的东西可能就不一样，还是得试试。

浮玉楼下，南曲班子的丝弦声正悠悠响起，咿呀软调隔着竹帘漫上楼来。裴承熙支着下颌看着顾太平，唇边微翘。

叶全真一直没有出声。

许久，他才放下茶盏。

“两个难处。”

“其一，硝石归药铺和丹房管。若是商户大宗采买，头一个惊动的便是官面，再往上，便是宫里。”他看了眼裴承熙。

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裴承熙看了顾太平一眼，“想试？”

顾太平给他添了茶，笑道：“昭珩肯帮忙？”

“看你表现。”裴承熙端起茶盏，抿了一口，语气却冷了下来，“只是丹房用到的东西，盯着的人多。要试，便悄悄地试，不可张扬。”

顾太平听到“丹房”二字，顿了一下。

这位官家……已经开始了？

他不由看了裴承熙一眼。裴承熙也正看着他。

叶全真不置可否，继续道：“其二，损耗几成？一盆水下多少料？多久能凉？这些没有数目——”

“咚！——”邱策忽然将茶盏往桌上一搁，声响不小。

江惟清吓了一跳：“邱藏锋，你什么毛病？”

邱策目光从裴承熙身上掠过，又落到顾太平脸上，最后别开了。

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“这鬼天气闷死了！”他站起来扯了扯前襟，“我出去透透气。”

说完便推门出了雅间。楼下南曲班子恰巧唱到那句：