翌日清晨，又一dao八百里加急的ma蹄声踏破上京的寂静。

&门接连开启，新的北境军报一路送入承乾殿。

北境送来的军报摊在御案上，封口chu1沾着暗红sE血迹，纸页边缘亦有几chu1破损。承元帝站在山河图前，目光落在大雍北境的三座城池上。

北陵、雁回、定川。

三城彼此呼应，共同扼守北境要dao。一旦失守，北漠铁骑便可chang驱南下，b近京畿。

承元帝抬手按住北陵的位置，眉间沉沉。

御案下方，秦崇岳、周太傅与兵bu尚书韩世忠分立两侧。

殿内寂静无声。

承元帝转过shen，拿起案上的军报。

「北漠二十万铁骑越过天狼谷，兵分三路，直b北境三城。」

他将军报放到御案中央。

「沈廷岳已率玄甲军出关迎战。兵bu如何看？」

韩世忠上前一步。

「启禀皇上，北漠此次集结的兵力远胜往年。据前线回报，除二十万主力外，北漠後方仍有大量粮草与战ma向南调动，显然不是寻常劫掠。」

北漠过去也曾南下犯境。

但多半只在冬季缺粮时越境抢掠，得手後便迅速撤退，极少同时调动如此庞大的兵力。

「玄甲军现有多少兵ma？」

「北境各营加起来约有十五万。沈老国公出征後，又从附近州府调集数万守军协防，只是各bu尚未完全会合。」

「兵力不足？」

「若只守三城，尚可依靠城墙与地势周旋。」

韩世忠停顿片刻。

「只是北漠骑兵善於奔袭，来去极快。玄甲军若将兵力分散在三座城池，彼此之间恐怕难以及时增援。」

承元帝重新看向山河图。

三座城池相距不算太远，却被数条山脉与河谷隔开。冬日大雪封路，步军与粮车调动不易，北漠骑兵却能藉着冻结的河dao快速转移。

「沈廷岳在军报中如何说？」

韩世忠dao：「沈老国公已命chang子沈云霆率军镇守北陵，次子沈云川领前锋营驻守雁回，自己则坐镇定川，统筹三城军务。」

「他可曾请求援军？」

「暂时没有。」

秦崇岳站在一旁，闻言终於开口。

「沈老国公镇守北境三十年，玄甲军更是大雍最JiNg锐的边军。北漠即使有二十万铁骑，也未必能攻破三城。」

承元帝看向他。

「秦卿认为，此战无须增援？」

「并非无须增援。」

秦崇岳神sE沉稳。

「京营与各州兵ma仍应提前整备，以防北境战局有变。只是眼下最重要之事，是命沈家Si守三城，不得後退一步。」

周太傅抬起眼睛。

「秦大人认为，北境三城一座也不能失？」

「自然不能。」

秦崇岳走到山河图前。

「北陵、雁回与定川是大雍北境门hu。三城之後便是大片平原，无险可守。」

「若玄甲军後退，北漠铁骑便能一路南下。届时不只北境百姓遭殃，京畿也将受到威胁。」

周太傅问：「若北漠集中兵力攻打一城呢？」

秦崇岳dao：「沈家守卫北境多年，自然知dao如何相互增援。」

「大雪封路，三城之间的dao路并不易行。」

「玄甲军熟悉北境地形，普通军队无法通行的dao路，他们未必不能走。」

周太傅看着山河图。

「北漠此次倾巢而出，未必只是为了夺取三座城池。」

秦崇岳转向他。

「太傅此言何意？」

「北漠以骑兵为主，不善攻城。」

周太傅伸手指向北陵。

「若其目的只是夺城，便不该在严冬之时同时进攻三chu1。大雪不只阻碍玄甲军调动，也会切断北漠自己的粮dao。」

韩世忠点tou。

「太傅所言有理。二十万兵ma每日所需粮草极多，北漠要在冬日维持如此庞大的粮dao，并非易事。」

秦崇岳dao：「正因如此，他们才可能想要速战速决。」

「三城城高墙厚，又有玄甲军驻守，如何速战速决？」

周太傅的目光沿着山河图向南移动。

「除非攻城只是表象。」

承元帝眸sE一沉。

「太傅怀疑北漠另有意图？」

「老臣尚无证据，不敢断言。」

周太傅dao：「只是此次北漠用兵与往年不同，若只将所有兵力留在三城，恐怕会被牵制於城中。」