天还没亮透，陆沉舟就蹲在村口的老槐树底下，把一gen草jing2叼在嘴里，看着东边一层灰扑扑的白。

赵大zhu从后面走过来，肩膀上挎着柴刀，手里拎了两个杂面饼子，递了一个过来。陆沉舟接住，掰了一半sai进嘴里，嚼了两口，hou咙里干baba的。

“你这褂子是不是又短了？”赵大zhu上下打量他，“上回李婶给你补完，下摆还是盖不住腰。”

“确实是短了一些。”陆沉舟站起来，拍了拍shen上的灰，“镇上的事，你听说了多少？”

赵大zhu咬了一口饼子，hanhan糊糊地说：“说白水集那边死了不少人，有的村整村都躺下了。三天前老陈tou赶集回来，说他亲眼看见镇东tou抬出去三ju棺材，排队一样。”他咽下去，“谁家的，叫什么，没人知dao。说是衙门下了封口令，谁也不许外传。”

“你信？”

“我不信。”赵大zhu咧嘴，“但我也没胆子在衙门跟前瞎打听。”

陆沉舟把剩下的饼子全sai进嘴里，嚼了几下就咽了，声音有点闷：“走吧。亲眼看看去。”

两人沿土路往镇子方向走。

清早的雾气还没散，路两边的包谷叶子shi漉漉的，上面挂着lou珠。赵大zhu走在前面，柴刀在腰上一晃一晃，嘴里哼着不成调的小曲，走了半里地，回tou看了一眼陆沉舟，忽然不哼了。

“陆哥。”

“嗯。”

“你真觉得镇上出了瘟疫？”

陆沉舟想了想：“不好说。但邻村那几hu病倒的人家，症状都不对。先是发热，然后咳嗽咳血，有的一夜之间脸色就灰了。我摸过脉，不是风寒，不是shi气，更不是毒瘴。”

“那是啥？”

“不知dao。”陆沉舟停了一下，“但我以前见过类似的。那是——”他没说完。

赵大zhu等了一会儿，见他没下文了，也不追问，转回去继续走。

又走了一会儿，赵大zhu忽然说：“你要是不想让人知dao你会治病，那就别去镇上。”

陆沉舟没吭声。

“镇上人口多，你要是动手了，瞒不住。”

陆沉舟嗯了一声：“所以我才拉上你。我救人，你望风。”

赵大zhu笑了一下：“你这是拿我当贼使唤。”

“你比贼好使。”

“那可不。”

两人有一搭没一搭地聊着，脚底下没停。走了将近半个时辰，土路渐渐宽了，路边的房子也多了起来，从稀稀拉拉的篱笆院变成连成片的灰瓦屋ding。

镇上到了。

镇子叫白水集，是方圆几十里最大的一个集市，逢五排十，周围村子的人都来赶集。平时这时候，街面上应该已经热闹起来了，卖菜的在路两边摆摊，挑担子的货郎叮叮当当摇铃，饭馆子门口支起大锅，热气能飘出老远。

但今天不是。

他们还没进街口，就看见前面luan糟糟围了一群人。七八个穿着皂衣的衙役横着水火gun，把通往集市的路拦住了，gun子后面架起一dao简易的栅栏，木桩子还带着刚砍下来的shi气。栅栏外tou挤了几十个百姓，有人踮着脚往里看，有人扯着嗓子喊：

“凭什么不让进！我家婆娘还在里tou！”

“让我进去！我儿子在里面zuo工！”

“官爷行行好，我是来抓药的——”

衙役不为所动，一个黑脸班tou站在中间，声音压过人群：“上tou有令，白水集封市三日，任何人不得进出！家有病人的，主动报上来！没病的赶jin回家待着，不准串门！”

人群一听就炸了，喊声骂声混成一团，有人往前挤，被水火gun劈tou盖脸抽回去。

赵大zhu站在陆沉舟shen边，压低了声音：“真封了。”

陆沉舟没说话，目光越过人群，落在栅栏后面的街dao上。

街上一个人也没有。平时摆摊的位置只剩下光秃秃的石tou台子，几只ji在路边闲走，偶尔低tou啄两下。再往远chu1，有几家铺子开了门，但门口都挂着布帘子，看不见里面。

他又看了一会儿，发现衙役shen后的墙角蹲着一个人，穿着灰布衣裳，浑shen发抖，脸朝着墙，看不清模样，但两只手抱在xiong前，hou咙里发出一zhong奇怪的声音，像是有痰堵住了，呼噜呼噜响。那班tou顺着他的目光看了一眼，皱起眉，过去踢了那人一脚：“gun回去！咳成这样还出来