萧姨娘离了知还院，沿着池畔回廊一路往前院去。待穿过主屋西侧的耳房，前厅已在眼前。

厅中，林瑾蕴斜靠在扶手椅上，一只手随意搭着。先前的怒气已敛得乾乾净净，见她进来，脸上竟还带了几分笑意。他下首坐着一名年轻男子，一见她，便起shen唤dao：「姊姊来啦。」

此人正是萧姨娘的胞弟，萧见诚。

萧家乃江南富商。萧闵早年间不过寻常商贩，凭着一双手白手起家，数十年间将萧家的买卖zuo到江南数州，名下商号、田庄、船行不知凡几，在江南商贾之中，也是数得上名号的人物。

「妾shen见过老爷。」萧姨娘只向林瑾蕴行礼，对萧见诚视而不见。

这一声「妾shen」，让萧见诚脸上掠过一丝羞愧。

林瑾蕴却似心情不错：「自家人，哪有那麽多虚礼。婉晴，起来吧。」他又dao，「你弟弟奉令尊之命，提前来给母亲贺寿。」

「提前？」萧婉晴疑惑dao。

林瑾蕴看向萧见诚，萧见诚立刻会意：「是这样的，父亲派我入蜀采购一批蜀锦，差事cui得jin，须在入冬前办妥，恐赶不上老夫人寿辰，故父亲让我提前来替老夫人祝寿，还望姊夫代为转达。」

萧婉晴点了点tou：「原来如此。」

她的目光在两人之间停了一瞬，终究什麽也没问。

厅中一时静了下来，只听得檐下风铃轻响。

林瑾蕴端起茶盏啜了一口，似是被这沉默弄得不自在，乾咳一声dao：「我去瞧瞧午膳备得如何，眼看就过午时了，我还未用膳呢。你们……姊弟先聊着。」说罢，尴尬地笑了两声，往後堂去了。

两人相视无语，愈发的尴尬。

「姊姊。」萧见诚率先打破沉默，「父亲近日shen子愈发不好了。」

「是吗？那就替父亲多请几个大夫。」萧婉晴语气平静，脸色却愈发冷峻。

萧见诚沉默半晌，叹了口气：「世人都看轻商hu，父亲也是为了家族，才……」

「够了。溯儿都这般大了，还提这些zuo什麽。」萧婉晴打断了他。

她别过tou去，那gu积压多年的火气，又一点点涌上心tou。

「当年萧家的买卖越zuo越大，父亲嫌商hushen份chu1chu1受人掣肘，总想在官面上寻条门路。老爷那时仕途初起，也正有用得上萧家的地方。你们各有所求，我都明白，可为何偏偏要拿女儿家的终shen去换？」

她猛地起shen，走到门口，停住，怔怔望着ting院。

「世上哪有女子，心甘情愿嫁人为妾的。既然事情都过去这麽久了，就莫要再提。如今我有了溯儿，便有了倚靠。」

片刻後，她回过tou：「你不是还要替父亲跑一趟蜀地吗？时候不早，早些上路吧。午膳，我就不陪了。」

语毕，她跨出门去，没有回tou。

萧见诚望着那dao背影，良久未动。两名小厮这才进来，躬shendao：「萧少东家，这边请。」

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出了前厅，萧姨娘径直回了知还院，照看林溯。

刚进门，便见林任坐在床边，正对趴在榻上的林溯说教。

「三弟，你年幼时便整日跟着我与大哥往学堂跑，先生见你坐在一旁也能听懂几分，这才破例让你早早开蒙。这些年来先生多有赞许，你不该如此辜负自己的天资。你就不能静下心来，好好研读圣贤书麽？」

林溯趴在枕上，一只手百无聊赖地拨弄着被角。

林任见他似乎没把话听进去，便伸指在他tun上轻轻一戳：「听到没有？」

林溯吃痛，「嘶」了一声：「二哥！我听着呢！」

看着这两兄弟的模样，萧姨娘忍不住轻笑出声来。

两人闻声望向门边，只见她以帕掩chun，眼波han笑，yu笑还忍。

萧姨娘见状，敛起笑意，向林任福shen行礼：「见过二公子。」

林任拱手还礼。

林溯像是见了救兵，眼baba地望着她：「娘。」

萧姨娘神色一jin：「三公子，切莫再这样唤妾。」

林任像是不想让场面难堪，赶忙开口：「姨娘，我方才是来送药的，听甘ju说姨娘已经替三弟上过药了，那我便先回房了。」

他将手中的药瓶搁在床tou案上，转shen往外走。走到门边，又微微侧过tou：

「姨娘不必如此拘礼。」

萧姨