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她失魂落魄地跪坐在原地，双眼空洞地望着那片早已空无一人的竹林，心口处传来一阵阵钝痛，彷佛被生生挖去了一块。

直到泪水流乾，喉咙沙哑得再也发不出半点声音，她才像是被抽走了所有力气般，踉踉跄跄地从地上爬了起来，想要朝着他们消失的方向追去。

可才刚跑出两步，脚下便被横生的树根狠狠一绊，扑通一声重重地摔倒在泥泞之中。

「大姑娘！」

一旁的梧桐早已哭得泣不成声，见状慌忙扑过去，拼尽全力将梅韫素从地上架了起来。

她看着自家主子那狼狈不堪、膝头和掌心全沾满泥土血迹的模样，心疼得直掉眼泪，哽咽着劝道：「大姑娘，别追了……我们回去吧，算奴婢求您了，回去了呀……」

在梧桐一声接一声的哀求与搀扶下，梅韫素像个没有灵魂的木偶般，任由丫鬟架着胳膊，跌跌撞撞、一步一挪地回到了施家特意为她准备的客院。

回到房内，梧桐匆忙点上几盏宫灯，又命人手脚麻利地抬进来一大桶滚烫的热水。

「大姑娘，水备好了，您快洗洗吧……」梧桐红着眼眶，小心翼翼地帮她褪去那身沾满泥土与草屑的粗布衣裳。

梅韫素木然地任由丫鬟摆布，随後整个人缓缓滑入了热气腾腾的浴桶之中。

滚烫的水流瞬间包裹住她冰冷僵硬的四肢，可那股寒意却彷佛渗进了骨子里，怎麽也驱散不开。

她缓缓将头埋进膝盖里，双臂紧紧抱着自己，压抑许久的情绪在这一刻终於彻底崩溃。

空旷的浴室内，只剩下温水激荡的哗啦声，以及少女撕心裂肺、压抑而绝望的痛哭。

梅韫素将脸埋在双膝间，哭得肩膀剧烈颤抖，泣不成声。

热气氤氲的浴桶中，水面随着她剧烈颤抖的肩膀泛起一圈圈碎裂的涟漪。

梅韫素将整张脸埋在双膝之间，泪水混着温热的洗澡水肆意流淌。

可在一声声撕心裂肺的痛哭缝隙里，她却突然痴痴地笑出声来，一边哭、一边笑，模样近乎疯魔。

那种绝望交织着释怀的疯狂，在空荡的卧室内回荡，听得门外守夜的梧桐心惊肉跳，却又无可奈何。

「他没有被打傻……」

「他根本没有被毒傻……」

梅韫素抬起头来，泪眼朦胧中透着一抹近乎执拗的恍惚，嘴唇颤抖着不停低喃。

外界盛传战怀临当年在东宫遭人暗害、重伤之下神智尽失，可方才在月色下，那双乾净疏离的眼眸、那般冷静自持的逻辑与拒人千里之外的清贵气度——分明比任何人都清醒！

他好好的。

战怀临那个人，竟然完好无损地活在江南。

这个认知让她心头一阵激荡，可随之而来的，却是更加铺天盖地的绝望与痛楚。

她一边抹着眼泪，一边又忍不住低低笑出了声，笑得那麽凄厉、那麽自嘲。

她的奢望……彻底没了。

若是当年那个高傲清冷的少年真的痴傻了、落魄了，或许还会留出一丝可以让他依赖、可以让他屈尊降贵的可乘之机；可他如今偏偏好端端的，带着一身拒人千里之外的冷香与清贵，清醒而残忍地站在那里，冷眼看着她跌入泥潭。

战怀临本来就不可能娶她。

他恨她当年的自作聪明，恨她引来了东宫的腥风血雨，又怎麽会对她有一丝一毫的怜惜？

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「他要是真傻了……该有多好啊……」