娜从车底爬上车板，爬的时候把袖往上捋了两把。她站到车夫后，车夫吓得往辕那边挪。布兰登喊的不是她，喊的是我。他喊我上车板，说车夫伤了手，缰绳归我，我两只手不许离缰，离缰车就翻沟。我说我上车板缰绳我拉，那你喊娜什么。他说娜是给你添人手的，他说他今天不许任何人腾不手。

她第一手指伸来的时候我腰一，缰往左带了一下，跟着偏。她在我背后说别偏，偏了车轱辘上沟沿。我说我尽量。她说尽量不行，你得两只手都拉。我说我两只手都在拉。她说那她加第二。她说她加第二的时候我要是叫，她就当没听见。

她退到车板边上，背抵着车板的木栏，两只手撑着栏，把压低，让我自己动。我动的时候两只手还在缰上，缰不能松，松了就跑。她仰着脸看我，看我拉缰的样，说她今天一回见一个人一边赶车一边挨还能把车走直。我说我切土豆三年，手上有力气分。她说切土豆分不了这个力气，这是怕死分来的。

在窄上走得快。车轱辘离沟沿不到一脚宽，我两只手在缰上，缰上全是汗。她在我背后得越来越快，到最后她把整个拳去，手腕抵着我，用腰送。她送一下，车往前一蹿，我往前一冲，缰没松。她骂我，骂我冲什么，冲了车就歪。我说我没冲，是我自己往前。她说那她往后退一步，让我自己往前。

人跑到离沟沿三十步的时候矮下去半截，不是倒了，是抬手挡睛。它挡一下，薇拉就打一下，打得它胳膊往上抬，胳膊一抬，脖底下就空来。先锋班最后两条绳就是那时候甩上去的，甩在人后颈上，两个人吊在绳上往前，刀去，血在草上。人跪下去，跪下去的时候草从它肩膀上塌下来一片。

车在挤。前布兰登把挡的东西一件一件掀沟里，掀到炮架，炮架重，他一个人不动，先锋班两个兵过来帮他，三个人把炮架沟。娜塔的车在我们后，她的白旗在风里鼓着，她一边赶车一边喊柯尔，问她的账丢了没有。柯尔趴在车板上，账本压在他底下，说账没丢，丢了他拿命抵。

我们这辆车是第二辆，跟在他后挤。挤的时候车夫的往沟那边偏，车夫拉不住，两只手在缰上倒换，倒得越急越拉不住。布兰登从车那回骂，骂车夫，骂，骂他爹。骂完他喊娜，喊娜上车板。

说班长那腌是账上的。布兰登说腌在沟里也是账上的，他记沟里。他说完接着，锹把断了，他把断柄往沟里一扔，改用肩膀。

那还有最后一个人没钉住。它是第七个，个比前六个矮，矮得跑得快，四条胳膊在草上，得草一片一片往两边倒。它跑的方向不是先锋班，是窄，是堵在窄上的辎重和饭车。先锋班的人回不来，回来的路上还挂着两个人的脖。

薇拉把短铳放下来。她站在沟沿上，两

娜的手在我后动开了。她握成拳，往里，一下歇半下，歇的时候手指不闲着，一一往里压。她说她今天得少，明天她得多，她说她记账记在自己手上。我说你记账记手上什么。她说手上记了明天手就知该用多大力。她说这是炊事班的办法，炊事班的办法都笨。

挤过去了。粮车从车这边掠过去，车帮上的木刺刮破了我左臂的袖，刮了一，不，渗了一层汗，疼得清楚。布兰登在路那喊，喊过去了就好，喊后的车接着走。他把铁锹往沟里一扔，跑回来抓缰，抓缰的时候他手上全是腌的油。

薇拉在最后一辆车上。她从车上下来，站在沟沿上，把弹药筒从背上卸下来放在脚边，短铳抬起来，开始打。她打的是人的睛和手，一枪一枪，间隔一样长。她说她打不死它，她让它烦，她烦它到它烦到她不想追为止。娜塔在她后赶车，赶过来喊她上车，喊两遍她没上。

她加得很慢。第二去以后她停了一刻，停的时候手掌贴在我小腹上着，着不让人往前冲。她说她今天手上有炮土，土磨得疼。我说疼就疼，你继续。她说她继续，她说她再加一。她加第三的时候我自己往前弓了弓，弓完又直回来，缰在手里没松。

我上车板，站到辕前，两手把缰接过来。缰绳在我手里绷成两直的，一歪我就往回带。娜站在我背后，她说她手，她说她今天没搓，搓来不及了。我说来不及就不搓。她说那她开始了。她说她先把手指一一伸来，让我自己适应，她说她灶房里握过刀柄，刀柄比这个。