拂晓前的风很冷，像把整座城都往背後推。城tou的火盆烧得发白，炭芯一chu2即碎。北麓营火连成一线，鼓声自远而近，像浪一层层压来。

斥候跪在女墙下，声音沙哑：「大人，敌阵全张。云梯三十，撞车六，投石车八。右翼疑有轻骑绕行。」

沈望没有立刻说话。他的视线掠过城上每一chu1feng隙，最後落在地图上那条细细的河痕与东侧浅滩。他把指节在案上轻叩三下，像是对自己下令，又像是在和整座城说话：

「背水一战。」

副将一震：「大人？」

「撤去内城退dao，封四坊巷口，只留直通城心与医营两线。」沈望的声音很稳，「百姓入巷避矢，十岁以下与七十以上优先。壮者编作搬石队、送箭队、汲水队；粥棚改zuo煎药，姜与盐全数拨医营。」

他顿了顿，眼神越过副将肩tou，看向甫到城上的那抹瘦直背影：「西缺jiao昭璃。」

「诺！」副将领命，刚转shen又被唤回。

「再者——」沈望低声，「拆东城内桥，把能烧的车木堆在西墙gen外缘，守到最後一刻，一把火断回tou路。」

副将怔了怔，xiong口一沉：「背水……真要断了？」

「真要断了。」沈望收回目光，「今日起，望归城无退路。」

——

通告贴满了城心与巷口：

「稚老先避，病者先医；壮者可战可运，毋得擅离。」

「明日城上用白布缠臂，以别我军；负伤者不退，换位而守。」

「若有人乘luan放火、擅开城门，军法从事。」

落款是沈望，字迹劲直。每一笔都像在石上刻。

有人在木zhu下低声念，念到「稚老先避」时红了眼；有人把袖子挽得更高，去排搬石队的名；也有人沉默着，摸了摸自家孩子的tou，把一条旧布条撕成两半，一半系在孩子手腕，一半留在自己臂上。

昭璃从通告前走过，没有停。她从西段一路巡到北角，最後在修补过多次的缺口前站住。那里的石灰还新，乾得不匀，像尚未结痂的伤。

少年兵端着箭筐迎上来，耳尖红红的：「将军，今天……今天也跟着您？」

昭璃看了他一眼，从他手里抽走一把箭，淡声：「你跟着我，不是因为我，是为了你shen後那群人。」

少年怔怔点tou。她拍了拍他的肩：「念一遍你昨晚背的。」

少年jin张地xi了口气，竟小声dao：「人……若无信，不立。」

昭璃眼神一ruan：「声音再稳些。」

他又念一遍，这回xiong口像立住了。

——

入夜时，城中忽起喧哗。南巷有黑影沿墙摸行，送箭队的童子被绊倒，一捆短矢散在石feng里。昭璃带了两名亲兵掠过，手一伸按住对方手腕，拽出袖中的火折：「抓到了。」

那人是仓署的小吏，目光luan，嘴里反覆念：「出去……出去才有活路……」

昭璃没有骂人，只看了他一眼，把火折nie灭，jiao给亲兵：「送军法营。路上别让他死。」

亲兵应声。她抬tou，远chu1女墙lou出一个熟悉的影子——沈望正站在火光与夜色之间，看着这一切。两人的视线在空中碰了一下，他没有言语，只把一物丢下城。

是一截掐短的灯芯。

昭璃接住，指腹一沉。这是她常用的尺寸，点得稳，不躁；风大时，缩半分，灯焰低，却不灭。她抬眼，远chu1的他已转shen离去——像是把一句话，jiao给了灯。

——

子时，议事厅无火，只有灯。沈望独对一盏，门外风声过墙。他将早写好的第三封信展开：

「背水之战。望归之民，与我同在。

今夜封退dao，明日不退。

稚老有避，壮者有事，负伤有位。

若我殒，仍守——」

笔在此chu1顿了顿。片刻，他加上：「不得以我死，为你等弃城之由。」

他