至。”他听到自己的声音说，带着一丝自己都未察觉的、如释重负的轻颤。

乐师们似乎察觉到了什么，乐曲适时地转换了调性。庄重的迎宾曲消散，取而代之的是一种更加轻快、甚至带着些许野性节奏的旋律——并非通常贵族舞会流行的、讲究繁复步法与礼仪的宫廷舞曲，而是更接近边境星域或军营庆典中流行的“斯科蒂什”摇摆舞。

红发的雌虫显然也不是精通舞步的类型。他牵着西西弗斯步入舞池中央，动作带着一种大大咧咧的、不甚优雅的自信。第一步，他就差点踩到西西弗斯过长的佩普罗斯下摆。

“抱歉！”他咧嘴一笑，毫无尴尬，黑眼睛里闪着顽皮的光，“这玩意比宇宙里的星盗还难对付。”他指的是西西弗斯一身繁复的衣饰。

西西弗斯愣了一下，随即，一种奇异的、冰层裂开般的情绪涌了上来。看着对方手忙脚乱试图跟上节奏、却又满不在乎的笨拙样子，连日来的委屈、紧张、恐惧，忽然找到了一个荒谬的出口。

他轻轻笑出了声。

很轻，但在他自己听来，却像打破了一层坚硬的壳。嘴角扬起的弧度，真实地牵扯着肌肉，而非礼仪要求的假面。

“您终于笑了。”红发的雌虫停下有些凌乱的脚步，专注地看着他，黑色的眼眸在灯光下异常明亮，“这是您今晚的第一个笑容。果然……”他的声音压低了些，带着一种毫不掩饰的欣赏，“您笑起来的时候，连穹顶的星光都要黯然失色。”

西西弗斯感觉脸颊微微发烫。“你……一直看着我？”他问，声音里带着自己都没察觉的细微期待。

“殿下，”对方微微倾身，靠得更近了些，带着硝烟与阳光气息的热意隐约传来，“没有一只正常的、成年的雌虫，能把眼睛从您身上移开。从您走进来的那一刻起，就没有。”

直白，热烈，毫无贵族式的迂回与隐喻。

西西弗斯的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍，随即又慌慌张张地加速鼓动起来。周围那些窃窃私语、打量评估的目光、令人窒息的香氛……仿佛瞬间被推远、模糊，成了无关紧要的背景杂音。他的世界里，骤然只剩下眼前这团炽热的红色，那双专注的黑眸，以及掌心传来的、坚定而温暖的触感。

他们开始跳舞。真正的跳舞，而非遵循某种刻板程式。

步伐杂乱无章，时而前进，时而后退，时而笨拙地旋转。红发的雌虫显然更擅长率领士兵冲锋而非跳舞，但他的节奏感意外地不错，总能在大方向出错时，用一点小技巧或干脆的力度将西西弗斯带回来。西西弗斯则完全放弃了思考，跟随对方的牵引，任由轻快的音乐和对方身上蓬勃的生命力带动自己。

旋转时，希玛申的袍角与克拉米斯飞扬而起；错步时，金饰叮咚乱响，混入音乐之中；靠近时，能清晰看到对方红发间渗出的细小汗珠，闻到那股干净的、混合着皮革与淡淡汗水的气息，与他周遭弥漫的甜腻香气截然不同。

他们占据了舞池中央最显眼的位置，却仿佛自成一个小世界，将周围那些或惊讶、或不屑、或深思的贵族目光全然屏蔽。一边踩着毫无章法却快乐自由的步子，一边低声交谈。

他说起边境星系看到的、会发出七色极光的星云；说起第一次握住星舰操作杆时，掌心被震得发麻的兴奋；说起军营里用能量罐煮出来的、味道古怪却让人怀念的浓汤。

西西弗斯则小声讲述王宫花园里那棵会结出荧光果实的古树；讲述试图教一只机械鸟唱新曲子却总是失败的糗事；讲述躲在藏书室角落里，偷看那些记载着外星辰奇观的古老羊皮卷。

时间在旋转与低语中悄然流逝。一曲终了，又一曲响起。不知换了多少支旋律，他们的舞步却始终保持着那种独有的、笨拙而欢快的节奏。

最后一支舞的旋律变得格外悠长而深情。