"没有遇到能一起下棋的人。"老板说这话的时候语气很随意。段迟看了他一眼，没有追问。

那盘棋最终没有下完。宋师姐的传讯在半途中到了，说有份任务清单需要他去功绩堂核对。段迟站起来朝老板点了下头："改天再下。"老板没有挽留，只是笑着开始收拾棋子，把黑白两色各自归拢放进棋盒里，说："好。"

段迟走出凉亭的时候雨刚好停了，天上还挂着一道很淡的彩虹。他走了几步之后回头看了一眼，老板还在那里收拾棋盘，动作不急不慢，把每一颗棋子都放回对应的棋盒里。

又过了几天，一个傍晚，段迟在青竹峰后山的断崖边练习新领悟的草木术法。这处断崖地势高且开阔，视野很好，可以俯瞰整片青竹峰和远处赤霄峰的山脊线。他站在断崖边缘，右掌朝前，意念微动，一根拇指粗的翠绿色藤蔓从掌心生长出来，在半空中灵活地延伸、转向、缠绕，精准地缠住了三丈外一块突起的岩石。他又换了一种方式，掌心虚握，藤蔓末端分裂成数条细小的支蔓，像一张收拢的网，在空中短暂停滞后又缓缓收回。他正专注于调整藤蔓收放的节奏时，身后传来了脚步声。

段迟没有回头，他继续把藤蔓收回掌心，然后侧过头，果然看到老板正站在他身后大约两丈远的地方，双手自然交叠放在身前，月白色的衣摆被断崖上吹来的风轻轻拂动着。

"你走路的时候脚步也很轻。"段迟说。

老板走近了几步，在段迟身侧大约一丈远的地方停下来，没有靠得太近。他的目光落在段迟掌心正在缓慢消退的藤蔓上，看了一会儿："练过。以前在野外游历的时候，走路太重容易被妖兽盯上。"他顿了一下，又看了一会儿段迟的手，"你控制得很好。"

段迟收回手，转身正对着他。老板站在断崖边缘，日光从他背后照过来，在他月白色的衣袍上镀了一层浅金色的光边，他整个人看起来很柔和，像一幅被细心保存了很久的旧画。他的表情很平静，带着温和的注视，不反感。

"你能看得出来？"段迟问。

"看不懂术法的原理，但看得懂你投入的程度。"老板说，"你刚才控制藤蔓的时候，全程没有皱眉、没有停顿，动作流畅得像在做一件你已经做过无数次的事，那是练了很久才会有的状态。"

段迟没有否认。断崖上的风很大，吹得两人的衣摆和袖口都在翻动。

"你在落星裂谷那边游历了多久？"段迟问。

"很久。"老板说，"久到记不清了。散修的日子就是这样，没有宗门，没有固定居所，走到哪算哪。"

段迟听完之后没有立刻接话，两人沉默地在断崖边站了一会儿。

"一个人走了那么久，不累吗？"段迟终于开口问。

老板侧过头看他。那一瞬间他的笑意没有变化，但眼底似乎有什么东西极快地闪了一下。他开口了，声音依然温和："有时候会。但习惯了。"他顿了一下，又补了一句，"不过最近在赤旻宗住着，感觉还不错。有人下棋，有人聊天，还有人在旁边练术法给我看。"

段迟不确定那是真心的还是随口说的客套话，但他听着并不觉得刺耳。

那天晚上段迟回到住处的时候，看到门口放着一只小竹篮，竹篮编得不算精致但很结实，篮底铺着一层干净的叶片，上面放着几颗洗得发亮的灵果，果皮上还挂着水珠，像是刚从树上摘下来就送过来的。竹篮底部压着一张纸条，纸条上的字迹端正清秀，笔画流畅但不张扬，写着："灵田边的果树熟了，多摘了一些。"

段迟弯下腰把竹篮端起来，在门口站了一会儿，然后他走回屋里，拿起一颗灵果咬了一口，汁水清甜，带着一丝极淡的灵气，顺着喉咙滑下去的时候能感觉到灵力在口腔和食道里化开。

他站在屋中央慢慢吃完了一颗，然后把竹篮收进储物戒，把那张纸条展开又看了一遍，然后折好放进竹篮里。

屋里很安静，只有窗外竹叶被夜风吹动的沙沙声。他靠在床头，闭着眼，识海里那团已经彻底融合的翠色余晖安静得像沉睡的种子。

第二天清晨，段迟卯时刚到演武场，就看见老板又站在矮墙边上。

月白素袍被晨光洗得发亮，他正微微仰着头，看那棵老榕树上的鸟巢，里面什么都没有，老板看了一会儿，才侧过头，朝段迟弯了弯眼睛：

“早。”

段迟走过去，在他身侧停住。

“你每天都来？”