内一重重落锁，黑云骑接管了整座皇城，太医被蒙着眼带入偏殿，诊脉，取箭，接骨，施针，所有声响都被厚重帷帐压在一片死寂之中，连药炉里沸起的苦气，都像是带着一股不敢惊醒帝王的压抑。

楚霄昏迷了整整一日一夜，醒来时，殿中烛火已烧到第三轮。他睁开眼的第一瞬，没有问伤，也没有问朝政，只是猛地抓住守在榻边的影一，声音哑得像被山石碾过。

「阿栖呢？」

影一跪在榻前，眼底血丝密布。

「贵君回听风阁救治，阁里传回消息，人还活着，只是伤得极重，毒入经脉，仍须休养。」

楚霄闭了闭眼，那一瞬，他像是终於从无边黑暗里被硬生生拽回了人间。活着，只这两个字，便足以让他胸口那口绷到快要断裂的气重新落回去，可很快，另一股更深的寒意便顺着骨缝爬了上来。

莫栖是为了救他才伤成那样，若再偏一寸，若那些刺客再快一点，若听风阁来得再晚半刻，他便会亲眼看着莫栖死在自己面前，或者更糟，眼睁睁看着莫栖被人活着带走。

楚霄撑着伤重的身子坐起，胸口伤口被牵开，血立刻渗透纱布，太医脸色大变，却不敢上前，只能跪在地上颤声劝他，楚霄像是听不见，只盯着影一。

「查到了什麽？」

影一低下头，声音压得极低。

「陛下，属下只查出一部分。这次山林伏杀，恐怕不是单纯刺驾，那些人动手极乾净，屍身上没有徽记，也没有能指向主家的信物，活口服毒极快，暂时只撬开了两个人的嘴，却也只知道他们奉命在山道设伏，至於上头真正下令的人，尚未查明。」

楚霄眼神沉下去。

影一继续道：「但属下在西侧密林里找到了一辆被毁去大半的囚车，囚车内刻着封脉阵，锁链淬过药，旁边还有未来得及带走的续命丸与软筋香，这些东西不是用来杀人的，而是用来保住活口，让人不能死，也不能逃。」

殿内烛火一晃，楚霄慢慢攥紧了手，而影一伏得更低，声音也更哑了些。

「那辆囚车藏的位置，不在龙辇退路上，而是在贵君车驾往西撤离的必经之处。」

偏殿里死一般寂静，在楚霄彷佛杀人的眼神中，影一硬着头皮继续说下去。

「还有崖边那一箭，表面上看是取陛下後心，可射出的位置太刁，贵君若在场，必能察觉，也必会出手相救，属下怀疑，那一箭不是为了杀陛下，而是为了逼贵君离开护卫圈。」

楚霄低声道：「逼他救朕。」

「是。」

影一额头贴在冰冷金砖上。

「他们真正想要的，恐怕不是陛下的命，而是贵君这个活口。」

楚霄眼底骤然掀起一片森寒血色，影一声音越发艰难，却还是继续禀道：「至於背後之人，暂无铁证，只是那些刺客所用的银索毒针，倒有几分江湖杀手组织的路数。秋猎之後，苏妙音失踪，赫连烬手中那枚弑神阁通天铁牌也下落不明，属下不敢断言，可此事恐怕与那枚令牌脱不了干系。」

楚霄闭了闭眼，掌中的月白衣角被他攥得几乎变形。

「所以，他们不是要杀朕。」

影一低声道：「至少这一次，不是。」

楚霄慢慢睁开眼，凤眸里一片死寂的寒。

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「他们要朕活着看阿栖落到他们手里，活着被他们逼着低头。」

影一没有再说话，因为他知道，陛下说的是对的。

如今大晋新朝初立，王室凋零，宗亲无能，前朝旧部这些年被杀的杀，流放的流放，剩下的也不过是藏在阴沟里苟延残喘的残兵败将。若楚霄当真死在山林里，这天下也不会回到前朝手里，只会立刻被世家边军、宗室旁支与塞外蛮族撕成碎片，到那时烽烟四起，百姓流离，谁都未必能从乱局里全身而退。