桂盯着面前那张被烛火映得发h的密报，指尖的力dao几乎要将薄纸nie碎。攘夷组织地下情报网传递消息向来迅捷，可这一纸公文却像是淬了毒的匕首，缓慢地、一寸寸地剜进他的肺腑。

——枝川景，原攘夷志士，人称“葬送姬”，于江hu被捕，经受真选组副chang土方十四郎亲自拷问，已确认Si亡。

你Si了。

这个消息在桂小太郎的脑海里炸开时，他竟有一瞬觉得周遭的声响都被cH0U离了。秘密基地里昏暗的油灯发出轻微的噼啪声，伊丽莎白举着一块牌子，上面画着一个简笔的哭脸，又换了一块，写着“节哀”。桂没有说话。他只是站在那里，黑chang直发垂落在攘夷志士朴素的衣袍上，像一dao凝固的瀑布。

阿景。

阿景……

他张了张嘴，却发不出声音。记忆中的你仿佛是隔着一层mao玻璃，明明chu2手可及，却骤然碎裂。那是松下私塾里的午后，你穿着淡sE的剑dao服，浅亚麻sE的发丝束在脑后，琥珀sE的眼瞳在日光下像是盛着rong化的蜂mi。你是师姐，总是温柔又严厉地纠正他们三个不成qi的师弟。银时赖在走廊上睡觉，高杉抱着他的三味线坐在廊下发呆，而他——他总是站得笔直，偷偷看你的侧脸，被你发现时又慌慌张张地移开视线，惹得你发出轻轻的笑声。

后来便是血与火的攘夷战争。你负责后勤、收尸、chu1刑叛徒。桂永远忘不了你提着染血的刀从雨夜里走来的模样，也忘不了你曾在某个破败的营帐里，因疲惫和恐惧而蜷进他怀里的颤抖。他们三个都与你有过肌肤之亲，可你总是那么决绝，你说你的命要留给复仇，不肯接受任何一份真心。战争失败，松yAn老师被银时chu1决，你们四散天涯。桂以为，只要还活着，总有一天能找到你，能告诉你——

告诉你什么？说他十年来从未有一日忘记过你？说他在每一个潜入江hu的夜晚，除了策划颠覆幕府，就是在情报网里搜寻你的踪迹？

“不是假发，是桂。”恍惚中仿佛听见你在喊他，他下意识地喃喃自语。

可这一次，这句从小用到大的辩驳显得如此苍白无力。

桂猛地闭了闭眼。再睁开时，那双总是有些脱线、此刻却锐利得惊人的眸子SiSi盯住了密报上的某chu1细节——

不对。

如果你真的Si于拷问，以幕府的作风，必定会将尸首公开示众，以此震慑攘夷残党。可这份情报只写了“确认Si亡”，没有chu1刑日期，没有弃尸地点，甚至连真选组将尸T移jiao给幕府的记录都语焉不详。

桂的心脏剧烈地tiao动起来。一zhong近乎疯狂的希望在x腔里燎原。如果……如果那份情报是假的？如果你还活着，只是被囚禁在某个不见天日的地方？

他霍然起shen，羽织在shen后划出一dao凌厉的弧线。

“伊丽莎白，”桂的声音低沉而急促，“去准备‘那个’。我要潜入真选组。”

伊丽莎白举起的牌子上写着一个大大的“！”，但很快换成了“明白”。

数月后，真选组屯所举行了新队士入队考he。

&光刺眼，dao场上的灰尘在足尖扬起。桂小太郎——不，此刻他是“zhu阿腐郎”，ding着一tou夸张到可笑的黑sE爆炸tou假发，嘴chun上贴着一片hua稽的假髭，shen穿崭新的真选组队服。

他的对手是斋藤终。

传说中的真选组三番队队chang，橙sE爆炸tou，下半张脸dai着黑sE面罩，左眼被luan发遮住，只lou出一颗血红sE的右眼。那眼睛里没有生气，像颗浸在血池里的玻璃珠。

一番与他旗鼓相当的切磋后，桂通过了考he。他成了三番队的一名队员——也是斋藤终唯一的手下。

接下来的日子里，桂一边应付着队里的杂务，一边暗中观察斋藤。他发现这个沉默的队chang确实古怪——斋藤有时不在队舍就寝，而是在shen夜独自离开，去的方向是屯所的西侧废仓。桂曾试图靠近那片区域，却发现外墙某chu1有一个极其隐蔽的开关，连通着一间暗室。

——你会不会就在那里？

这个念tou日夜啃噬着他。直到某个天上挂着一弯残月的shen夜，桂终于等到了机会。

斋藤的shen影如鬼魅般掠过回廊。桂屏住呼x1，借着爆炸tou假发的掩护，在Y影中尾随。他看着斋藤按下外墙上一块与砖石rong为一T的机关，一扇暗门无声hua开。桂等斋藤进入后，悄然m0至门前，按下开关侧shen闪入。

暗门在shen后合拢。

黑暗如cHa0水般涌来。

桂的眼睛逐渐适应了昏暗。这里是一间废弃的储藏室，空气里弥漫着陈旧木材、霉味以及……以及一丝甜腻到近乎ymI的气息。那气息里混合着麝香、汗水，还有某zhong他刻骨铭心的熟悉味dao——是你的发香，是你用了多年的那味他曾推荐的樱花洗发水，只是如今被浸泡在nong1重的里，发酵成了一zhong蚀骨的媚香。