印记。陆沉舟的手指微微收紧：“那个学徒认不认识陈大夫？”

“他本来就是陈大夫的学徒。”

陆沉舟的目光微微暗了一瞬。

深夜。

牢房的木门被推开时，阿灰听到动静，抬起了头。他背靠冰冷的墙面，手腕上的枷锁紧紧箍着。像一座沉默的石像，安静地坐在那里。

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来人动作极快地打开锁链，丢下两个字：“跟我走。”

阿灰没有动。

那人回头看了他一眼：“你留在这里，他更脱不了干系。你走，他才好自证清白。”

阿灰沉默了一会儿，然后站起来。

他没有问你是谁，也没有问去哪里。他跟着那人从牢房的后门离开，走出镇子。夜风很凉，带着泥土和草木的气息。他沿着镇外的土路走，没有回头。

走到一个岔路口时，那人停下来，看了他一眼：“你打算去哪？”

阿灰沉默了一会儿：“不关你的事。”

那人看了他一眼，没有再问，转身走进夜色里，很快消失了。

阿灰独自站在岔路口。他转过身，目光穿过夜色落在远处镇子的方向。客栈偏房那扇窗的窗纸上透出一点昏黄的灯光，像一粒被风吹不灭的火星。

他远远地找了一处废弃的猎户棚子，没有离开，在暗处待着，注视着那盏灯火的方向。

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第二天一早，周主簿亲自到了牢房门口。

他用了整整一夜的时间找齐了证人。客栈老板、章老板、孙二、强子一家，还有几位病人家属，联名写了保书呈到县丞案头。周主簿又把那天夜里病坊发生的事详详细细说了一遍：病人吐血抽搐，陆沉舟空手按住胸口，片刻就把人命从鬼门关拽了回来。

“县丞大人，”周主簿压低声音，“陈大夫的学徒说那药是陆先生托他去采的。但我问了镇口更夫，学徒出镇的时间根本不对，他也没往乱葬岗的方向走。他半路停了很久，像在等人。”

县丞沉默了很久。他说死人的事不能随便定性，他需要一个交代。但棺材铺掌柜昨晚已经连夜改了口供。“有人撺掇”这四个字，被周主簿牢牢地记了下来。

陆沉舟被放了出来。

他没有回客栈。他先去了药王庙，蹲守在病坊门口。

庙里还有几个重病号没醒的，蛛母死了三天，他们的疫气已经退了大部分，但仍有人因体弱昏迷不醒。陆沉舟走进去，蹲下来，掌心覆在一个病人的胸口，翠绿色的光芒从他指缝间透出，一点一点地渗入病人的皮肤。周围的病人和家属没有出声。有人跪了下来，低下了头。他们没有讨论那是“什么”，只是沉默地接受了自己得到的东西。

接下来的几天，陆沉舟把所有残留的重病号全部治完了。他从最后一张草席边站起来时，周主簿站在门外等他。

陆沉舟走到他面前，交代了几件事：“该烧的烧掉，该埋的埋掉。叫各村的人管好自己的牲口，别让它们乱跑。井水要烧开再喝，别用生水。”他停了一下说，“瘟疫只是表面的症状，真正的危机在山里。我说的那些话，记下来报到上州府。”

周主簿听出了什么：“陆先生，你要走？”

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“我是个游方大夫，镇上的事已经了了。”

周主簿张了张嘴，最终还是什么都没有说。他的目光在陆沉舟身上停了一会儿，然后点了点头：“陆先生……保重。”

黄昏时分，陆沉舟一个人走出了镇子。

他背着一个旧布包，走在土路上，影子在夕阳里拉得很长。他走得不快但很稳，没有回头。

镇子在身后渐渐缩小成灰影。他走了大约一盏茶的功夫，步伐才慢下来，走到一片树林边缘时，他停下脚步，站在一棵树荫下，对着空无一人的林子说了一句：“别躲了。出来。”

林子安静了一瞬。