定走过去，蹲在他下游几步远的地方。

水很凉，冲在手上很惬意。两个男人隔着几步距离，谁都没有先开口。

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过了十几息，阿猛达先说：“你体内那个东西，是你的功法？”

陆沉舟洗手的动作没停：“算是。”

对方没有追问，也没惊讶。他低头安静搓自己的手，过了一会儿，又说：“我见过类似的。很淡，但不完全一样，但路子像。”

陆沉舟抬起头。

阿猛达没有回视，依然看着自己的手：“在南边一个古镇上，有个老的。他的手按在人背上，光从掌心里渗出来。有个老道士说，那是‘命术的余烬’。”

他顿了一下，声音低了些：“那个老道士，一个月前死了。死之前跟我说了一句话，说我要是往北走，会遇见路子相近的人。”

陆沉舟没说话，控制得住不露声色，他的液槽，在那一瞬却轻轻荡了一下。

阿猛达站了起来，甩了甩手上的水，转身往回走。走了两步，他停了一下，背对着他，声音低沉：“那老道士，临死前还说了一句话。”

“命术这条路，走到底的人，没有一个能善终。”

陆沉舟蹲在原地，手压在冰水里，浸了很久都没动。

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那几句话像一根细针，顺着他的话，扎进了心口，没喊出口，但那感觉是真的疼。

按在凉水里的手指，攥紧又松开，再攥紧，又松开。直到把那股莫名的情绪压下去，他才把那搓着的手从水里抽出来，甩了甩，往回走。

正午的风从河床灌过来，带着一点溪水的凉意和泥土的干味。

那头，萧剑攻和阿灰已经把干饼咀嚼完了。

这时，他听见阿灰在石头那边低声叫了一句，萧剑攻的声音也低低地接了一句什么，一时间，石沿下有些让人听不大真切的轻声交谈。

陆沉舟装作没听见，却还是放慢了脚步，让那两人在这段时间里多交流了一会儿。

半个时辰快到时，陈哥站起身来，拍拍手上的碎屑：“走了，继续赶路。”

小六嘴里还嚼着干粮，含糊地问：“陈哥，桦林还有多远？”

陈哥往北边看了一眼：“天黑前能到。但今晚不入城，在城西外三里扎营。”

没有人反对。

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队伍重新整顿，重新上路。接下来的路大家的话越来越少，脚步倒是越来越急。

走的极道，灰黑的土壤又转向更暗的灰褐色。空气里那层淡淡的灰绿重又浓了几分，几处无边的草木气息又显出来了。

最后一段路让众人提起了心声，像是在奔走一个长夜，直到一声声脚下踏地作响。

走完最后一程，翻过一个小土坡，前方视野豁然打开。

远方地平线上，一座灰褐色的城墙的轮廓，清晰地压在暮色里。墙上是干裂的土色，顶上是苍灰的天空，像一块遗弃的巨大墓碑，安静地插在平原上。城墙上没有招摇，没有人影，没有烽火，没有一丝活物的痕迹。城门大开着，像一张黑洞洞的、张着的嘴。城内的建筑在城墙后露出参差的屋脊线条，却看不到任何一缕炊烟或一盏灯光。

整座城，静得像一幅定格的图画。

陈哥混在队伍前，抬眼看了很久，才落定：“不进去了，就在前面三里地，那处废弃的茶棚扎营。”