库斯站在卧室中央，这是他这几天来第一次穿
整齐。布料贴在
肤上的
觉有些陌生——他的
早已习惯了赤
，习惯了时刻知空气拂过被锁住的
和被
住的
。
衣
糙的质磨蹭着他的
，羊绒的每一次
碰都让他的
泛起一阵战栗。
“不是婚姻，”理查德说，“是更明确的关系——一
法律上的伴侣关系。包括继承权、医疗代理权。这栋房
将有你的一份，账
里也会有你的名字。从此以后，你再也不必为金钱或生活保障
心了。”他在库斯的太
上落下一吻，“但我们需要你母亲的祝福。她是你的家人，没有她的首肯，我们不会擅自行动。”
门铃响了。
“因为他非常有才华，”理查德说，“我们读过他的笔记、研究成果，还有他闲暇时起草的法律文书。他天生就是
这行的料，只是以前一直缺乏相应的资源。”
托斯已经在搁脚凳上摆好了衣
。那不是库斯刚来第一晚穿过的西
和衬衫——这些都是新的。一件柔
的灰
羊绒衫，版型宽松，垂在前，不会磨蹭到他那
胀的；还有一条腰
设计宽松舒适的长。没有内。虽然那
“笼”会被衣遮盖住，但库斯每走一步，都能清晰地受到它的存在。
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。
托斯这次发挥得格外好。餐桌铺着白的亚麻桌布，
着蜡烛；德里克准备的烤
放在切板上，
菜则盛在白瓷碗里。陈太太在桌首坐下——这是一个微妙的宣示主权的举动，理查德微微，表示心领神会。库斯坐在她右侧，理查德和德里克则坐在对面。
陈太太放下叉，问：“为什么？”
“陈太太的车刚经过大门，”托斯站在门说
，“罗伯托正在引导她前往正门
。”
席间，大家
谈得十分谨慎。陈太太询问了他们的工作情况。理查德介绍了自己的咨询公司，德里克则谈到了他在公司法领域的工作。当德里克提到法律时，陈太太的目光扫向了库斯；库斯知，她一定想起了他当年中途退学的那一个学期，想起了他不起的学费，以及那些被迫搁置的梦想。
“妈，”库斯走上前去，“谢谢您能来。”
理查德整理了一下库斯的衣领。“你看起来真好看。记住——她是应我们之邀而来的。她已经知你和我们住在一起了。今晚的晚餐，是为了我们的未来。”
“那你们能得到什么回报呢？”她的语气变得尖锐，却并非指责——这只是一个母亲会问的问题，也是一个母亲应有的权利。
“什么未来？”库斯问。他的声音听起来比他内心的受要稳得多。“你们还没告诉我，你们打算提
什么。”
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德里克现在理查德后，整理着自己的袖。“我们要征求她的同意，让这关系变得稳固且长久——在法律层面。”他在镜中与库斯的目光汇，“我们想把你的名字加到房产证上，还有账里，以及所有的一切。这样，你就是这个家
在法律意义上的一员了。”
“我们尽力而为，”理查德说，“请
吧，晚饭准备好了。”
“托斯。”她松开手，转向理查德和德里克。“你一定是理查德吧？还有德里克。”她伸手——不是为了握手，而是为了让人亲吻手背。理查德以一旧派的优雅行了吻手礼，德里克也随之照
。“我儿说，这段时间一直是你们在照顾他。”
“有的，妈。托斯厨艺很好。”
库斯
一
，语：“你们是想……让我成为你们的……”
她双手抓住库斯的肩膀，将他推开一段距离，仔细端详着。她的目光在他上扫过——柔的衣，双颊透着健康的红
，形也比她上次见他时更
了。“你看起来气不错，”她说，“很
兴，也休息得很好。”她微微眯起
睛，问：“你有好好吃饭吗？”
陈太太比库斯描述的要
小一些。她站在门厅里，穿着一件款式练的上衣和长。她那双
锐的睛打量着周围的一切——大理石地面、吊灯，以及站在她儿侧的那两个男人。她那掺杂着银丝的发向后梳起，盘成一个利落的发髻。她拎着一个小手提包——值得注意的是，包里并没有
球
。
“我们打算送他回法学院，”德里克仿佛看穿了她的心思，说，“等他积累了一年的实践经验之后。我们会全额资助他的学费。”
“好了，”理查德说，声音里透着一
满足，“现在你可以去吃晚饭了。”
没等理查德开，库斯先说话了。“他们
我，妈。他们照顾我，从不伤害我。”他迎上她的目光，“他们给了我一切——那些我甚至没意识到自己需要的东西。”