去。

夏夜的微风灼热且带着沙粒，她靠在石雕栏杆边上，望着远处万家灯火，尝试清扫内心的烦闷。

「顾姑娘，外头风大，怎麽一个人站在这儿？」

熟悉的女声响起，周念清侧过身，看见一名身穿香槟色晚礼服的女子款款走来，妆容精致，就连头发也打扮得十分时髦。

柳蝶会在这里出现，全然出乎意料，周念清杏眸微微睁大，诧异地说不出话来。

不过她很快便想明白其中的原因。段昭的私人别苑防守森严，消息难以传入，她也出不来，每次传递情报都有着极大的风险。

难得遇上六国饭店的晚宴，人多眼杂，柳蝶想要借用他人身分潜入，可以说是轻而易举，自是能最快、且不留痕迹地与她迅速搭上线。

周念清收起惊讶的表情，转换成初见陌生人的得体，微微颔首。

「里头人多，有些闷，出来吹吹风。」

瞧她神情，柳蝶明白她反应过来了。她挑起红唇，笑得风情万种，走到她身侧与她并肩靠在石雕栏杆上，而後从手拿包里掏出银制菸盒，抽出细长的西洋烟。

「是我唐突了。敝姓白，在法兰西商行做事。方才在厅里瞧见顾姑娘，难得感觉十分投缘。」

说着，柳蝶将香菸衔在唇边，偏过身形，抬起手上的蕾丝绢扇，半掩在两人之间，恰好挡住宴会厅内可能投来的视线死角。

「顾姑娘，可否借个火？」柳蝶细声提醒。

周念清立刻会意，她一时之间忘了身上是没有火柴盒的，摸索一番後在旁边的高脚桌上看见主家准备的火柴，才背对着宴会厅的落地窗，拿起火柴划亮後凑上去。

微弱的火光跳动着，照亮柳蝶清秀精致的眉眼。这短暂靠近的瞬间，她终於找到机会，用只有两人能听见的音量，快速地说：「我收到兰姨的消息了，别苑我也进不去，听到你今天会过来，便换了个身份来这找你。」

「兰姨已经将听雪阁的暗桩重新布置，以後你若探得消息，便想办法让段昭带你去听雪阁，将情报留在天字雅间的兰花盆底，兰姨会派人去收。」

火苗的橘光轻轻一晃，险些烧上周念清的指尖，她甩灭火柴，将木条扔进一旁的菸缸里头。

终於获得确定的联络地点与方式，她内心的石头总算放下，也算是有了底气。

「白小姐客气了。」再抬起头时，少女已然换上一如既往的清雅笑意。「念湘不过是个无名之辈，实在当不起白小姐的投缘。」