迈克尔，“商界混得怎么样啊，儿子？今天又搞垮了哪家小企业？”

迈克尔的下颌绷紧了。“生意挺好，爸。我们正在扩建科技部门，利润非常可观。”

“利润可观，”他嗤笑一声，“我们现在就只关心这个了？钱？不过，总比……其他那些事儿要强吧。”

大卫心头一沉。空气中弥漫着言外之意。迈克尔没什么反应，但眼神却冷了下来。

“这能维持生计，”迈克尔语气平稳地说道。

“维持生计，”惠特莫尔先生模仿着他的话，语调中透着嘲讽，“你以前是有梦想的，迈克尔。你以前想的是去创造些什么。现在呢？你只会坐在高楼大厦里摆弄数字。真是浪费了你的头脑。”

肖恩插话进来，试图化解这触即发的紧张局面：“其实，爸，大卫也在同一家公司实习。他表现得很不错，呃，学到了很多关于商业运作的东西。”

惠特莫尔先生将目光转向大卫。那逼人的注视仿佛带有实质性的压迫感，他看着大卫，就像在审视显微镜下的一只虫子。“是吗？你在步他的后尘？真可惜。你以前看起来挺聪明的。希望你没被他拖进那个……道德泥潭里去。”

“我……”大卫结结巴巴地开口，只觉得一股热血直冲脸庞。“我喜欢这份工作。它很有挑战性。”

“挑战性，”他缓缓点了点头，“确实该有挑战性。外面的世界可是男人的天下——或者说，在大家开始只要露个面就能领到‘参与奖’之前，它确实曾是男人的天下。”

他走到扶手椅旁坐下，示意两人也坐。大卫坐在沙发边缘，背脊挺得笔直。迈克尔则依然站着，靠在门框上，双臂抱在胸前。

“说到‘露面’，”惠特莫尔先生接着说道，他微微眯起双眼，目光在迈克尔和大卫之间来回扫视，“我听到些风声，是从邻居那儿传来的。你们俩最近待在一起的时间很多啊，比平时多多了。”

大卫的心跳仿佛停了一拍。他看向迈克尔，一阵惊慌涌上喉头。完了，他知道了。有人看见了他们，有人说了什么。

“我们是朋友，爸，”肖恩抢着说道，“他们从大一开始就是朋友了，您是知道的。”

“朋友，”惠特莫尔先生重复了一遍，咀嚼着这个词，仿佛那是什么腐烂的东西，“你们这个年纪的男孩子，不该……这么黏糊。男人需要独立，需要妻子，需要家庭。你，”他指了指肖恩，“你有珍妮。这很好，这很正常。而你，”他又将手指转向迈克尔，“除了几套西装和一间公寓，你什么都没有。”

“还有大卫，”迈克尔说道，声音平静却坚定。

房间里顿时一片死寂。连角落里那座落地钟的滴答声，似乎也停了下来。

惠特莫尔先生的脸涨成了愤怒的深红色。“你说什么？”

“大卫，”迈克尔重复道。他离开门框，走到房间中央，“我有大卫。”

“迈克尔，别这样，”大卫低声急道，伸手去抓他的袖子，却被迈克尔轻轻挣开了。

“我受够了这种小心翼翼的日子，”迈克尔看着他父亲说道。“我受够了那些窃窃私语和斜眼打量。没错，我和大卫确实很亲密。我们的关系远不止朋友那么简单。我们在交往。”

大卫耳中嗡嗡作响，几乎喘不过气来。他看向惠特莫尔先生，等待着一场爆发。