问他们，你究竟为何觉得有必要向我们伪造资历。”

汤姆脸色惨白。“你不能——”

“我能，”迈克尔厉声打断道，“我不仅能，而且一定会这么做。因为你是个过时的遗物。你就像个恐龙，来自那个‘蛮力胜过头脑’的时代。而在这个房间里？在这座城市里？你早已绝迹了。”

迈克尔向后退了一步，侧过身子，彻底无视了汤姆。

“好了，”迈克尔再次转向众人，语气变得轻快起来，“让我们回到正题吧。刚才我们似乎是在讨论自动化供应链的未来。”

场内响起零星的礼貌性掌声。那种紧张的氛围消散了，这场闹剧也随之结束。精英们转过身，继续享用饮品、交谈起来，仿佛早已忘了台上那个受尽羞辱的男人。

汤姆·巴雷特站在原地，身形微微摇晃。他看着迈克尔的背影，又望向台下那一张张冷漠的面孔。他意识到，这里根本没有属于他的东西——没有权力，没人会怕他，更没人会尊重他。

他彻底地、在众目睽睽之下，被击溃了。

汤姆发出一声充满挫败感的低吼，气冲冲地走下台。他脚步飞快，一把推开挡路的侍者，径直朝门口走去。领班侧身让路，目送他离开，脸上挂着那种对谁都一视同仁的亲切微笑。

随着汤姆的身影消失在大厅里，房间里那种紧绷的肾上腺素感也随之消散，只剩下人们低声交谈的嗡嗡声——那是一种属于上流社会的、昂贵的谈话声。

迈克尔在台上多站了片刻，平复了一下心绪。他整理好袖扣，深吸一口气，随即走下台。他回到大卫和朱利安等待的地方，神情冷静而从容，仿佛戴上了一副面具。

“好吧，”朱利安盯着迈克尔，眼神中既有惊恐，又带着几分敬畏，“刚才那场面……可真够狠的。就算是你，也做得太绝了点。”

“有必要，”迈克尔简短地回应道。他转头看向大卫，审视着他的神情，“你还好吗？”

大卫望向那扇空荡荡的门口——他的噩梦刚刚从那里离开。他又看向身旁这个男人，对方没动一根手指，就彻底终结了他的噩梦。他看着迈克尔——这个穿着昂贵西装的“掠食者”，这个以令人胆寒的高效手段保护着他的男人。

大卫伸出手，握住迈克尔的手，十指紧紧扣在一起。

“我没事，”大卫说道，他意识到自己说的是真心话，“我真的没事。”

迈克尔长长地呼出一口气，紧绷的肩膀终于松弛下来。他捏了捏大卫的手，将其拉到唇边，落下了一个短暂而温柔的吻。

“那就好，”迈克尔说，“我们回家吧。我想，这辈子该应酬的份儿，我们今天都已经应酬够了。”

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当他们转身离去时，朱利安在身后喊道：“你真是个混蛋，惠特莫尔！不过，大概也正因如此，我才喜欢你！”

迈克尔没有回应，只是带着大卫走向出口，握着他的手，力道坚定而充满占有欲。他们走出宴会厅，将喧嚣与权谋纷争抛在身后，一同走进了电梯。

电梯门缓缓合上，将他们隔绝在这个安静、私密的空间里。

“我没想到你会做得那么绝，”大卫靠在迈克尔的肩头，轻声说道，“你让他颜面扫地……当着所有人的面。”