咖啡机发完成的提示音。她把杯递给他，指尖没有多余的停留，然後对他了，先一步离开。

可当他把手机放下时，那从第七回就现的裂，似乎又往外扩了一。

田咏从一开始就没有他。

他喝了一咖啡。苦味在尖散开，没有加糖。

他没有当场来。

不是因为被质问。

直到田咏走远，他才在屉的掩护下把卡片。

却已经足够让他在转笔的时候，听见自己心的声音。

茶间的窗开了一条，外面有风来，带着一初冬的凉意。他低看着杯里的黑，忽然清楚地明白一件事——

桥把卡片成一团，丢垃圾桶。动作很快，像是在理什麽见不得光的东西。可当他重新看向萤幕时，那行字却还

第九回试探的距离

她走到他桌边，把一份文件放下，声音正常：

「有。以前吃完饭会直接坐下来看电视，现在总是先摸一下手机。」她把盘乾，语气平静，「是工作群组很忙，还是有别的事？」

哪怕昨晚他选择了回家，那也只是暂时的暂停，不是结束。

咲「喔」了一声，没有继续追问。可她盘的动作慢了一，像是在消化他的回答。

是因为自己回得太快、太顺。

咲忽然问：「你最近是不是比较常看手机？」

田咏似乎也合了。

「前辈，这份是下周新人训练的最终版，麻烦过目。」

选择回家的隔天，桥刻意把与田咏的接降到最低。

下午两，他收到咲的讯息。

不大。

桥，伸手去拿。指尖碰到文件边缘时，觉到下面垫了一张小卡片。厚度很薄，几乎可以忽略。

他能觉到她的视线偶尔落在自己背上，停留的时间不长，却足够让他脊背发。更麻烦的是，咲的观察变得更细了。

「工作。」他关上龙，接过抹布，「客那边最近变数比较多。」

可桥知不是。

她却继续说，语气平静得像在讨论天气：

「是吗。」

回覆的速度很快，语气也很自然。

桥没有回答。

「有吗？」

「前辈如果想冷却，我可以等。但不要用消失当答案。」

「晚上想吃火锅吗？我去买材。」

上面只有一行字，字迹清秀：

内讯息能拖就拖，走廊相遇时只，连茶间都避开她常去的时段。他告诉自己这是必要的冷却。裂已经现，再靠近只会让它扩得更快。

桥站在原地，手里握着还的杯。

「嗯。」她拿起自己的杯，轻轻了气，「我以为前辈已经比较习惯了。」

「昨天前辈没来，我其实有意外。」

「习惯之後，选择就会变得比较简单。要嘛继续，要嘛断乾净。半吊最辛苦。」

他看着那行字，回了「好」。

桥站在她後，看着她的背影，忽然觉得那裂又往外撑开了一些。

周五下午，田咏再次现在他的视野里。

谎言已经开始有自己的肌记忆。

她只是不断把选项放在他面前，然後等他一次次自己走过去。

而他到目前为止，从来没有真正选过「断乾净」。

她没有再传私人讯息，会议上发言得，午休时和其他新人坐在一起。表面上，一切都回到了事件发生前的样。

周四晚上，两人一起洗碗。

桥的手停在龙下。

没有署名，也没有期限。