行礼，动作干净，腰弯下去的幅度分毫不差。

“少爷，一路辛苦了。”

杰克愣了半秒，才把眼前的人和记忆里那个名字对上。

玛莉安，他在这个世界睁开眼看见的第一张脸，端着药盘守了他三天的小女仆，紧张起来会攥着围裙下摆、把指节攥白的姑娘。眼前这个人不一样了，个子没有变，金发在脑后束得一丝不乱，腰侧多了一串钥匙，用细链拴着，走动时轻轻响。方才那一声“少爷”，声音是稳的，尾音收得干净。

“玛莉安。”

她垂下眼，把裙摆理了理，应了一声：“在。”

“这段时间过得还好吗？”

“托少爷的福。”

五个字，说得又快又稳，像官驿里递出来的回执。他记得以前她不是这样说话的，从前她端药进来，手都要抖，话也绕，一句您慢用能说出三个弯，如今一句托少爷的福，平平整整，一个弯都没有了。

杰克看着她，想再说点什么，雪从两个人中间落下去，落在他的靴面上，也落在她的肩头。他忽然有点后悔，这几个月的信里，问到她的只有那一句。

他注意到她的手，扶着裙摆的那只戴着半截线手套，指节的地方磨得起了毛。他还注意到，她身后那八个小女仆都在看她，看她，也看他的脸色；她往哪儿站，她们就跟着往哪儿调整。

“补给要多久？”

“回少爷，马料和干粮已经在装了，热汤备在偏厅，诸位大人用些点心，一个时辰之内可以动身。”

“一个时辰，不过夜。”

“是。”

她转身点人，让两个人去草料房按单子领马料，数目点两遍；又让人给偏厅的炉子添一次炭，汤坐在炉边，别让它凉。一条一条分派下去，声音不高，八个人没有一个走错的。庭院立刻活了起来，搬箱的搬箱，牵马的牵马。

杰克把管家叫到一边，问府里的护院还剩几个。管家说能打的上个月都叫兵团抽走了，眼下看门守夜的拢共六个人。杰克沉默了一下，心里过了一遍这座宅子的门户，吩咐把后门的木闩换成铁的，入冬之后，门户落锁比往年提早半个时辰。管家躬身应了。

偏厅里的热汤冒着气，玛莉安没有坐，站在长案侧面，给每个人的碗里添汤，动作很熟练，不出声，只有瓷器碰瓷器时有一点轻响。蕾妮特捧着碗先暖手，暖够了才喝；阿芙拉端着碗站到了窗边，那里看得见前院和侧门；艾莉西娅喝得快，喝完就出去看装车，路过玛莉安身侧时看了她一眼，从围裙看到发髻，再看到她身后候着的两个小女仆，什么也没说。雪莉双手接过碗，回了她一个很深的礼。

玛莉安添汤有自己的次序，先客后主，先远后近，一圈添下来，谁的碗都没有空过。杰克注意到，轮到他这一碗的时候，她的手最稳，碗沿离案面三寸，汤线齐着碗口下一指，放下去没有一点声。

案上最后剩一块麦饼，雪莉没有拿，推到她面前，“你也吃点吧。”