我猛地睁开眼，胃里翻腾起一阵酸水。

2

干涸的水母，溺死的大象。

它们都是为了保护人类而死的。

保护。

怎么保护？

献祭。

我脑子里只剩下这两个字。

在怪谈规则里，能量守恒。有污染，有捕食，就必须有牺牲来填补窟窿。“它”需要食物，或者需要某种概念上的满足。

水母干涸，大象溺死。它们用自己的命，填饱了“它”，或者替人类挡下了致命的认知污染。所以，纸条的主人才会写下“感谢”和“记住”。

这不仅仅是死，这是代死。

这算什么？伟大的自我牺牲？

2

我不信。动物哪懂什么舍己为人。

必然是有人，或者有某种力量，把它们推到了这个位置上。把大象赶进水箱，看着它淹死，然后把它冠以“鲸鱼”的名字，摆在展厅里，维持着海洋馆表面的平衡。

这手笔，这规划。

谁干的？

周坊。

他一个保安，能知道大象必须变鲸鱼，才能去海洋馆，他在这场献祭里，到底是个什么角色？

他那晚在巷子里展现出来的、干净利落的杀人技。

他对红衣员工的敌意。

他警告我别去上班。

他是在阻止污染，还是在清理隐患？

2

老园长失踪了。就在昨晚。

大娘说，小园长三年前失踪。

现在，老园长也失踪了。

失踪。在动物园这个地界，失踪大概率等同于没命，或者变成了别的什么东西。

园长没了。管理层真空。

“它”是不是彻底失控了？所以周坊才会让我别去？今晚的海洋馆，是不是已经变成了一个屠宰场？

舒嵘。

舒嵘的名字突兀地扎进我脑海。

我回想起周日凌晨，他在办公室里的失态。

那盏灰蓝色的水母灯。

2

那串轻快的小孩笑声。

那个擦过我脚踝的带毛活物。

他当时反应太快了。快得像是在掩饰什么极度恐惧的东西。他从椅子上弹起来，捂住我的眼睛。他的手心全都是汗。

他知道“它”是什么。

他也知道，大象就是大象，不是什么见鬼的特提斯兽后代。

他在骗我。

他给我讲管眼鱼，讲海牛，讲古特提斯洋，试图用一套完美的生物学逻辑，把我拉进祁硕兴那个被污染的世界里。

他想让我相信，水里的大象真的是鲸鱼。

他为什么要这么做？

他明明知道真相。他知道那是谎言。

2

大象死了，才能变成鲸鱼。

他想让我也变成鲸鱼吗？

不，不对。

我深吸一口气，把这个危险的念头压下去。

如果他想害我，他大可以袖手旁观，让我直视那个发笑的“它”，让我被污染，让我疯掉。他没必要捂住我的眼睛，没必要买那一桌子外卖，没必要在折叠床上给我留个位置。

他说过，他姐让他照顾我。

照顾。

他试图修改我的认知。他希望我像祁硕兴一样，心安理得地接受水箱里的庞然大物是一头可爱的鲸鱼。